La Week 14 della Major League Soccer si è spalmata su quattro giorni di gare da cui escono trionfanti Galaxy, Real Salt Lake e Crew.
Il turno si è aperto giovedì, al BMO di Toronto, con il primo antipasto: al termine di una gara nervosa, equilibrata e non certo bellissima con i "reds" di Preki che riescono a riacciuffare i texani con un colpo di testa di Gargan (84') il vantaggio dei Dynamo con Ching (72') entrambe le reti sugli sviluppi di corner. Gli arancioni di Kinnear avrebbero meritato ai punti qualcosa in più, anche perchè il punto sembra poco utile a muovere la classifica di entrambe.
Il match è segnato anche da tre rossi: Ngwenya innesca una mischia con un fallo antisportivo su Gargan e venendo alle mani con Attakora e DeGuzman. Per quest'ultimo come per il giocatore dello Zimbabwe arriva l'espulsione. Nel finale secondo giallo anche per il baby gambiano Sanyang.
Nel secondo anticipo, al venerdì, i campioni in carica dei Real Salt Lake affondano come lame nel burro contro dei New England Revolution inpresentabili. La formazione dello scozzese Steve Nicol naufraga sotto il pesantissimo passivo di cinque reti a zero, ma i contorni numerici potevano risultare anche peggiori proprio per la pochezza dei bostoniani.
Le reti portano la firma nell'ordine dell'argentino Espindola (anche per lui un contatto a nervi tesi con Barnes, ma senza sanzioni in avvio di match), poi Olave, la doppietta di Saborio ed il sigillo finale del nazionale statunitense Robbie Findley. Notte fonda per i Revs, e forse è giunta l'ora di pensare ad un rinnovamento perchè i segnali di un ciclo concluso si susseguono.
Veleggiano in vetta all'East Conference i soliti Columbus Crew che s'impongono per 2-1 sui Chicago Fire: tutto nel primo tempo, in apertura è il palo ad opporsi a Garey, poi Dykstra regala il vantaggio con un'uscita bassa in cui lascia a Moffat il pallone per un facile tap in. La fiera degli errori prosegue con un maldestro colpo di testa di Hejduk che supera Hesmer, ma in chiusura di frazione Garey su assist di Gaven trova il nuovo vantaggio giallonero che si mantiene sino allo scadere. Il team di De Los Cobos mostra alcune buone cose con i vari Pappa, Husidic e il poco freddo Nyarko, ma conferma di essere un team incostante.
In trasferta sulla West Coast, i Philadelphia Union e i DC United raccolgono entrambe un punto in casa rispettivamente di Chivas Usa e San Jose Earthquakes. Il team capitolino di Onalfo appare in evidente crescita, eppure le maggiori recriminazioni sono per il team della Baia passato in vantaggio in apertura con il rookie Opara in mischia, e pari ospite con il promettente baby Andy Najar. Nitide occasioni per i californiani nella ripresa, l'ultima sui piedi del giovanissimo Omar Jassey, altro atleta del piccolo Gambia.
Il match tra Goats ed Union si snoda per tutta una frazione in un assedio biancorosso alla porta di Seitz, ma a sorpresa è Mwanga a portare in vantaggio il team di Nowak al termine di un bello scambio Arrieta-Torres-LeToux con assist finale del francese al congolese. I Chivas, precedentemente erano andati vicini al gol con Padilla che sottomisura colpiva la traversa di testa, pareggiano con tiro di controbalzo di un altro promettente rookie, l'interno Blair Gavin.
Un rigore contestato, e trasformato dal fantasista colombiano David Ferreira consente ai Dallas FC di piegare i Wizards nelle cui fila ritornava il difensore Shavar Thomas, tra l'altro anche un ex dei texani. La formazione di Hyndman risale posizioni in classifica, pur senza entusiasmare, approfittando delle altrui difficoltà nella Western Conference.
Ad esempio, nel primo dei due posticipi domenicali, i Colorado Rapids buttano al vento un successo che sarebbe valso l'allungo al terzo posto. Ed invece la formazione di Smith si lascia bloccare sul palo tra le mura amiche dai New York Red Bulls. Curiosità per l'undici di Hans Backe si tratta del primo pari stagionale nel torneo. Le reti portano la firma di Cummings e Angel, rispettivamente al 4° e 9° centro. Tra le occasioni fallite dai padroni di casa anche un gol annullato a Ballouchy, per posizione di fuorigioco su un agevole tap in a porta incustodita.
Nel secondo posticipo domenicale, ecco l'attesa sfida tra Galaxy e Sounders all'Home Depot Center. I californiani bissano il successo al QWest e fanno valere il loro strapotere sul torneo: vantaggio di Edson Buddle che di testa supera Keller su un corner calciato da Donovan nel primo temo, e raddoppio ad inizio ripresa con una pregevole conclusione da quasi trenta metri del brasiliano Juninho. Ad accorciare le distanze un triangolo tra Montero e Zakuani, con il veloce anglo-congolese che sembra poter riaprire il match. Illusione perchè i Sounders si sbilanciano, e pagano nel finale il tentativo di Riley di anticipare il bene appostato Donovan. Ed anche per i Sounders più di qualche interrogativo accompagna l'andamento sottotono di quest'avvio di torneo.
Week #14
1 luglio, Toronto FC-Houston Dynamo 1-1 (Gargan 84; Ching 72)
2 luglio, Real Salt Lake-New England Revolution 5-0 (Espindola 27, Olave 47+, Saborio 52 e 57, Findley 85)
3 luglio, Columbus Crew-Chicago Fire 2-1 (Moffat 43, Garey 47+; Hejduk aut. 44)
FC Dallas-Kansas City Wizards 1-0 (Ferreira rig. 58)
San Jose Earthquakes-DC United 1-1 (Opara 16; Najar 54)
Chivas Usa-Philadelphia Union 1-1 (Gavin 42; Mwanga 21)
5 luglio, Colorado Rapids-New York Red Bulls 1-1 (Cummings 15; Angel 34)
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