I "Crest" dei team della MLS

I "Crest" dei team della MLS
Gli stemmi delle 19 compagini MLS anche per la stagione 2014

MLS Blog Italia: Proviamo a ripartire!

Cari amici lettori del blog "Major League Soccer Italia",

il 2013 è stato per chi scrive un anno durissimo da affrontare e ciò ha dovuto imporre uno stop all'attività di questa pagina sul soccer nord-americano.

Come vi avevo scritto lo scorso ottobre, la volontà del sottoscritto era di riprendere le pubblicazioni e gli aggiornamenti.

Ora, è il momento di riprovarci! Cambierò gradualmente qualcosa a livello grafico e non solo e proveremo anche a recuperare anche parte del regresso.

Le porte per collaborazioni e suggerimenti, come sempre, sono sempre aperte alle Vostre email.

Un abbraccio "virtuale" a voi tutti che spero di ritrovare ancora al mio fianco in questa passione per il mondo del calcio, soccer come dicono, in Nord America.


Giuseppe


venerdì 31 dicembre 2010

Guzan in prestito all'Hull, Becks per il Tottenham?

Momento intenso nella stagione del calcio britannico che come tradizione non si è fermato in corrispondenza delle festività natalizie e di fine anno. A rendere ulteriormente interessante è anche il mercato che come sempre vive di particolari connessioni anche con il soccer nord-americano.

All'Aston Villa sembra essere rientrato il paventato addio di gennaio dell'inossidabile portierone Brad Friedel, sebbene i rapporti con il tecnico e manager francese Gerard Houllier siano tutt'altro che idilliaci e questi avrebbe deciso di trovare un alternativa sul mercato.

A ricucire parzialmente lo strappo sarebbero stati i due assistenti lo scozzese Gary McAllister e l'inglese, ex Bari, Gordon Cowans. La situazione è tuttavia sempre in evoluzione e nel mentre i Villans hanno spedito per un mese in prestito all'Hull City nella serie inferiore Brad Guzan.

Curioso il destino del secondo portiere, americano anch'esso e vice di Tim Howard in nazionale, Guzan non è riuscito nell'ipotizzato avvicendamento dettato dall'età proprio a causa dell'altissimo rendimento di Friedel.

Curiosamente in Premier League, Guzan annovera appena una presenza dal primo minuto, mentre ha maturato maggiori presenze in Europa League e Coppe inglesi. Ora per un mese andrà a difendere la porta dell'ex team in cui nel passato torneo aveva militato Jozy Altidore, un modo per scrollarsi di dosso tanta ruggine e chissà aspettare con maggiore fiducia agli eventi futuri.

Il futuro è ormai presente per il terzo americano presente nella formazione di Birmingham, Eric Lichaj è stato promosso stabilmente in prima squadra ed inizia ad essere impiegato con regolarità.

Sarà per via dell'attuale proprietà americana, ma l'Aston Villa è particolarmente attento alla MLS, ed ha praticamente chiuso per un breve loan in entrata sino a marzo per il ventottenne attaccante jamaicano Omar Cummings dei Colorado Rapids.

I Rapids, proprietà di quel Kroenke socio di maggioranza dell'Arsenal, sembrano aver un buon feeling con l'Inghilterra, del resto i neovincitori dell'ultima MLS Cup sono guidati da due inglesi Gary Smith quale head coach, e Steve Guppy (ex giocatore dei Villlans tra l'altro) quale vice e avrebbero messo gli occhi su un paio di elementi di formazione calcistica inglese per la prossima stagione.

L'idea di un breve prestito in Premier, è tornata in modo prepotentemente d'attualità anche per lo "spice boy" David Beckham che sebbene quest'anno avesse preliminarmente dichiarato di volersi riposare per concentrarsi sui Galaxy, avrebbe ricevuto un'offerta da Harry Redknapp del Tottenham e quindi anche la possibilità di sfidare in Champions League i vecchi compagni del Milan.

Mercato: Miranda ai Crew, Ljungberg al Celtic

Dopo tanti rumors, finalmente arriva qualche annuncio: uno in uscita ed uno in entrata.

Lo svedese Freddie Ljungberg è ufficialmente un nuovo giocatore dei Celtic Glasgow e avendo bruciato i tempi per il tesseramento il tecnico degli
scozzesi Neil Lennon punta ad arruolare il giocatore sin dall'imminente derby stracittadino, l'Old Firm, con i Rangers.

Ljungberg lascia i Chicago Fire e la MLS dopo due stagioni, la prima e metà della seconda trascorse con indosso ai Seattle Sounders. Nonostante l'annuncio del Celtic, ancora non sono stati resi noti i termini dell'ingaggio e soprattutto la durata del contratto: tutto sarà reso noto durante la presentazione ufficiale. Ora tutti si chiedono se anche Dwayne De Rosario lo seguirà nell'avventura nelle Highlands oltre questo periodo di training.

Secondo alcune indiscrezioni il contratto stipulato è sino al prossimo giugno con opzione per la prossima stagione. Tuttavia secondo altre fonti gli stessi agenti del giocatore hanno avanzato proposte per un ritorno in MLS con esplicite richieste sia ai Red Bulls New York che ai Los Angeles Galaxy.
Lo svedese nella conferenza stampa ha spiegato la sua scelta: "Negli USA il campionato è molto meglio di quello che si dice, ma il Celtic è una grande squadra e quello che più mi mancava in America era la passione per questo sport. Se cerchi passione, allora la trovi qui. Il Celtic è un club davvero grandioso”.

I Columbus Crew invece hanno ufficializzato l'ingaggio del difensore cileno Sebastian Miranda, giocatore impiegabile in tutti i ruoli del pacchetto arretrato, proveniente dall'Union Espanola di cui era anche il capitano. Nel curriculum di Miranda spicca anche una parentesi poco fortunata ai Red Bulls Salisburgo in Austria.

U-20: in ventisei per il camp in Florida di Rongen

Si svolgerà tra il 2 e il 13 gennaio a Fort Lauderdale un training camp della nazionale USA Under 20 agli ordini del ct olandese Thomas Rongen che ha diramato un elenco di ventisei atleti. All'orizzonte si avvicinano i prossimi mondiali di categoria che si disputeranno dal 29 luglio al 20 agosto in Colombia.

Nell'ultima adunata il gruppo americano aveva disputato due amichevoli con i pari età del Canada imponendosi prima per 2-0 e poi per 5-0.

Rispetto a quelle precedenti convocazioni spicca l'assenza di uno dei mattatori del pokerissimo dello scorso 18 dicembre, Josh Gatt allora autore di due reti e tre assist. In compenso tra i nomi vi è l'ex tedesco Fabian Huerzeler alla prima chiamata dopo aver scelto di optare per la nazionalità americana.

Piccola curiosità per John Agudelo che lascerà il camp in anticipo per rispondere alla chiamata della selezione maggiore del CT Bob Bradley per il camp con amichevole contro il Cile. Tra i selezionati molti atleti di college e senza contratto che saranno presenti alla successiva combine e al Super Draft 2011.

U.S. U-20 MNT Roster
GOALKEEPERS (3): Cody Cropper (Ipswich Town; Athens, Ga.), Zac MacMath (Maryland; St. Petersburg, Fla.), Brian Sylvestre (Vancouver Whitecaps FC; Hollywood, Fla.);
DEFENDERS (9): Gale Agbossoumonde (GD Estoril Praia; Syracuse, N.Y.), Greg Garza (GD Estoril Praia; Grapevine, Texas), Moises Hernandez (FC Dallas; Dallas, Texas), Sacir Hot (Boston College; Fair Lawn, N.J.), Sebastian Ibeagha (Duke; Missouri City, Texas), Perry Kitchen (Akron; Indianapaolis, Ind.), Zarek Valentin (Akron; Lancaster, Pa.), Korey Veeder (Out of Contract; St. Petersburg, Fla.), Ethan White (D.C. United; Kensington, Md.);
MIDFIELDERS (10): Joe Gyau (Hoffenheim; Silver Spring, Md., foto sx), Fabian Huerzeler (Bayern Munich; Munich, Germany), Sebastian Lletget (West Ham United; San Francisco, Calif.), Alex Molano (Dinamo Zagreb; Grapevine, Texas), Amobi Okugo (Philadelphia Union; Sacramento, Calif.), Moises Orozco (Tigres; Oxnard, Calif.), Dillon Powers (Notre Dame; Plano, Texas), Kelyn Rowe (UCLA; Newport Beach, Calif.), Conor Shanosky (D.C. United; Sterling, Va.), Alex Zahavi (Maccabi Haifa; Los Angeles, Calif.);
FORWARDS (4): Juan Agudelo (New York Red Bulls; Barnegat, N.J.), Conor Doyle (Derby County; McKinney, Texas), Omar Salgado (unattached; El Paso, Texas), Bobby Wood (1860 Munich; Irvine, Calif.);

giovedì 30 dicembre 2010

Nasl: una conferma e due addii a Tampa Bay

L'FC Tampa Bay, una delle otto compagini della nuova Nasl iscritte al prossimo torneo di D2 (per la sanzione provvissoria per la seconda divisione in attesa di ratifica nei primi di gennaio 2011 dell'USSF) continua a muoversi tra conferme ed addii rispetto al roster del passato torneo.

La formazione del presidente Andrew Nestor e del direttore generale nonchè tecnico ad interim Perry Van der Beck ha ufficialzzato che il centrocampista difensivo giapponese Takuya Yamada ha sottoscritto un nuovo contratto per la stagione 2011 con opzione anche per la successiva.

Curiosamente nell'ultimo periodo Yamada ha ospitato in patria il compagno Chad Burt che ha anche sostenuto insieme con l'esperto ex giocatore dei Tokyo Verdy (un tempo noti come Verdy Kawasaki) un periodo di training con alcuni team della J League.

Salgono a 12 gli elementi giallo-verdi confermati dal roster 2010 a quello 2011, mentre ancora si lavora per una conferma di Ricardo Sanchez. Diversamente niente rinnovo nè per il difensore scozzese Graham Tatters, nè per il centrocampista dello Zimbabwe Stanley Nyazamba (ex Crew).

Nel mentre tutti i team hanno annunciato date, o programmano per il nuovo anno, una serie di tryouts finalizzati alla scoperta di nuovi validi elementi su cui puntare.

L'altro team della Florida, i vecchi Miami FC che dal 2011 associeranno il nome "Strikers" ed i colori giallorossi del team della vecchia Nasl della città di Fort Lauderdale che li ospita, nel mentre hanno ceduto on loan anche per il 2011 l'attaccante brasiliano Paulo Araujo ai Real Salt Lake in MLS.

Il giocatore è di proprietà della società brasiliana Traffic (rappresentata dall'ex giocatore e tecnico Fernando Clavijo) che, oltre a guidare il team della Florida, avvierà anche una partnership con una delle novità stagionale: gli Atlanta Silverbacks.

Il team della Georgia ritornerà dopo due stagioni di assenza, e nel mentre ha inizia a definire la propria organizzazione con la presidenza affidata a Michael Oki che affiancherà il chairman Boris Jerkunica. Il compito di costruire la squadra (director of soccer) è stato affidato all'ex nazionae cileno Rodrigo Rios, già capitano dell'undici rossonero. Tre le date per le combine fissate 28-30 gennaio, 18-20 febbraio e 4-6 marzo.

Capitolo escluse: dopo l'iniziale delusione, si lavora per rilancia i Crystal Palace Baltimore sin dal tormeo 2012, complice il declassamento dall'USL-2 alla PDL dei Real Maryland Monarchs. Nulla, invece, sembra per il momento muoversi a St.Louis sebbene qualcuno abbia ventilato l'ipotesi di un ingresso in USL Pro.

Osorio rifiuta la panchina dei Goats ?

Sembra venir meno il principale candidato alla panchina dei Chivas Usa per la stagione 2011, infatti il club del patron Jorge Vergara (foto sx) era intenzionato a puntare su un ritorno in MLS del tecnico colombiano Juan Carlos Osorio.

La vittoria del titolo colombiano con l'Once Caldas e la conseguente qualificazione alla prossima Copa Libertadores e quindi le promesse dei dirigenti del club di Manizales, avrebbero allontanato l'ex guida di Chicago Fire e Red Bulls New York da una nuova avventura nel soccer Usa.

Oltre ad alcune opzioni interne al panorama MLS (Sampson, Hamlett, Fraser) vi sarebbero anche alcune opzioni provenienti dal Messico, una delle quali vedrebbe il ritorno nelle vesti ora di tecnico di Claudio Suarez.

Piccola curiosità: Vergara è anche il patron dei Chivas Guadalajara in Messico e del Deportivo Saprissa in Costa Rica.

mercoledì 29 dicembre 2010

Sempre Celtic, ma è querelle tra DeRo e Toronto

Ancora il team scozzese del Celtic Glasgow protagonista di una storia che incrocia i suoi destini con la MLS, e rischia di privare il torneo nord-americano di una delle sue stelle: il 32enne canadese Dwayne De Rosario.

Il giocatore dei Toronto FC è al centro di uno spinoso e controverso intrigo smascherato a mezzo stampa ed in cui le parti sembrano rinfacciarsi reciproche accuse ed alimentare la tensione in seno ai tifosi dei reds.

Il Celtic di fatto avrebbe avviato una trattattiva con DeRosario, vincitore di ben 4 MLS Cup tra San Jose Earthquakes e Houston Dynamo, e giocatore simbolo del club dell'Ontario. Non solo il giocatore canadese è stato invitato ad allenarsi con il team di Glasgow in questo periodo a cavallo del mercato e approfittando della pausa forzata del soccer.

DeRosario dal canto suo non ha comunicato nulla né alla MLS né ai Toronto FC, e da qui iniziano le controversie seppur dai toni amichevoli (visti i buoni rapporti essendo stato il Celtic tra le formazioni "guest" di diverse amichevoli) tra la lega e il club scozzese, e quella differente assai rovente tra il club e il giocatore.

Questi avrebbe accusato di non aver mantenuto le promesse, e squisitamente in termini di dollari (tra l'altro canadesi...) per inserire anche "DeRo" tra i suoi Designated Players.

Una polemica nata già nel finale dello scorso torneo, ed in particolare quando la MLS aveva acconsentito ad incrementare a tre il numero dei DP, ed i Toronto FC dopo Julian De Guzman avevano ingaggiato lo spagnolo Mista, ma avevano continuato a lasciare invariata la posizione contrattuale del numero 14 dei reds.

Tra bugie e ripicche, quel che emerge e l'assoluto immobilismo dei TFC, ancora alla ricerca di un tecnico e con la squadra affidata ad interim a Nick Dasovic dall'esonero di Preki. Ed anche il siluramento di Mo Johnston non si è prodotto in un vero avvicendamento visto che i compiti di questi sono andati sempre in via temporanea ad Earl Cochrane.

Poi c'è quello che i tifosi sospettano come un grande bluff di facciata di aver affidato al tedesco Jurgen Klinssman la direzione tecnica, ma ad oggi dal mercato non sono arrivati che qualche timido rumor, mentre le uniche operazioni note sono state in uscita al fine di alleggerire il salary e liberare slot.

Anzi tempo addietro si era ventilata l'ipotesi che la Maple Leaf Sports & Entertainment potesse cedere il team al gruppo Rogers, anche qui con smentite apparse quasi come delle mezze confereme. Quel che appare certo è che ci sia qualcosa che si stia muovendo sotto le apparentemente tranquille acque, ma nessuno è certo che siano solo novità positive.

martedì 28 dicembre 2010

MLS Combine, Superdraft e Supplemental Draft: date e formula

Definite le date della MLS Combine di Fort Lauderdale in Florida dal 7 all'11 gennaio. Quattro i team sponsorizzati dall'Adidas in cui confluiranno gli atleti presenti e che si sfideranno in un breve torneo di esibizione nei giorni 8, 10 ed 11 gennaio in modo da poter essere visionati dagli staff dei diciotto team della MLS, nonchè dagli sguardi di riflesso interessati anche dei team delle serie minori.

Anche la NASL avrà sempre a Fort Lauderdale la sua Combine dal 4 al 6 febbraio, anche se molti team preferiranno i consueti training camp ed i tryouts per inviti.

Il 13 gennaio poi appuntamento a Baltimora presso il Convention Center con il Super Draft 2011. Visto il ritorno della Reserve Division nel 2011 e il previsto ampliamento delle rose si è deciso di svolgere tre round di SuperDraft anzichè quattro, e sono stati reintrodotti altri tre giri di Supplemental Draft.

La Combine prevede come detto la disputa di sei gare che si disputeranno al Central Broward Regional Park, questo il calendario delle sfide:

8 gennaio, AdiPower-AdiPure
Jabulani-AdiZero

10 gennaio, AdiPure-Jabulani
AdiPower-AdiZero

11 gennaio, AdiPower-Jabulani
AdiPure-AdiZero

Al Super Draft 2011 anche il fratellino di Rooney

Tra gli invitati al prossimo SuperDraft 2011 a Baltimora ed alla precedente Combine di Fort Lauderdale vi sarà anche un cognome importante, quello di Rooney.

Non Wayne l'attaccante del Manchester United, ma il fratellino minore, il ventenne John che già nello scorso agosto sostenne due periodi di trial prima con i Seattle Sounders e poi con i Portland Timbers.

John Rooney è un centrocampista offensivo che sino allo scorso torneo ha vestito la maglia del Macclesfield nella lega minore inglese, poi la scelta di rifiutare il rinnovo ed intraprendere una nuova avventura ponendo l'obiettivo di affermarsi in MLS, lontano evidentemente dallo scomodo quanto inevitabile peso del paragone con il famoso fratello maggiore. Nel mentre il ragazzo si è mantenuto in forma allenandosi con il Tranmere Rovers.

A detta di alcuni rumors pare sia uno degli obiettivi dichiarati dei Portland Timbers, staremo a vedere se per lui si apriranno le porte del soccer a stelle e strisce.

lunedì 27 dicembre 2010

Ljungberg in prova al Celtic Glasgow

La MLS probabilmente perderà una delle sue stelle internazionali nella prossima stagione: infatti il 33enne centrocampista svedese Freddie Ljungberg appare intenzionato a non rinnovare il proprio contratto in scadenza a dicembre, ed i suoi agenti da tempo si muovono per cercargli un nuovo ingaggio in Europa.

L'ex Arsenal, tuttavia, non sembra trovare molti estimatori pronti a scommettere su un suo rilancio, e molti club sono intimoriti da alcune delle richieste espresse da un giocatore che per quanto integro fisicamente, non sembra particolarmente avvezzo al sacrificio e allo spirito di gruppo.

Dopo diversi infruttuosi tentativi in Premier League,
dove molti ancora ricordano le sue ultime annate incolore tra Arsenal e West Ham; sembra arrivare una buona opportunità nella Scottish Premier League con la maglia del Celtic Glasgow.

I "boys" del team cattolico hanno concesso al giocatore un periodo di trial in gennaio per valutarne le condizioni fisiche e meglio comprenderne la compatibilità tattica con i possibili futuri compagni. Del resto al Celtic vi é una buona tradizione con i calciatori svedesi basti pensare ad Henrik Larsson, all'ex capitano Mijalby e via dicendo.

Senza dimenticare una considerazione anche sul mediocre livello del torneo scozzese ritenuto da non pochi osservatori persino inferiore alla MLS. Da parte della lega nordamerica si continuano a mantenere aperte le porte al giocatore, ma tuttavia non pare esserci la volontà di rilanciare ad ogni costo le offerte per un nuovo contratto.

Del resto nella qualità di Designated Player il giocatore svedese ha per certi versi deluso, soprattutto nello scorso torneo con un atteggiamento non molto gradito nel periodo della disputa sul nuovo contratto collettivo, e poi agitando le acque in casa Seattle Sounders, e poi a metà dell'ultimo torneo trasferirsi ai Chicago Fire.

I Fire, vorrebbero confermarlo ma non ad ogni costo, del resto il team dell'Illinois dovrà operare sul mercato per una profonda rifondazione ed essere non vincolati dagli ingaggi pesanti dei DP (si pensi anche a Nery Castillo) potrebbe consentire di investire meglio le risorse economiche disponibili.

I presupposti per il divorzio, almeno per la prima fase della stagione MLS, sembrano esserci tutti: staremo a vedere gli sviluppi futuri.

domenica 26 dicembre 2010

WPS 2011: ancora movimenti nel soccer "rosa"

Sotto l'albero degli Sky Blue FC arrivano tre nuovi doni per il neo tecnico Jim Gabarra: il team newyorkese ha ufficializzato nelle ultime ore la definizione di due trattative.

La prima è l'arrivo in prestito dalle svedesi del Malmoe - conseguentemente una partnership tra i club - della centrocampista Therese Sjögran, per due volte eletta miglior giocatrice del torneo scandinavo.

La seconda è l'attaccante Casey Nogueira che arriva dagli svincoli dei Chicago Red Stars. Una piccola curiosità: la giocatrice è fîglia d'arte, il padre è infatti Victor, leggendario numero uno angolano di nascita che ha fatto la storia del soccer indoor. E curiosità nella curiosità verrebbe da dire, Gabarra e Nogueira padre erano parte dei San Diego Sockers che vinsero il titolo MISL nel 1991.

Gabarra ha anche riportato, ad inizio dicembre, nel team il difensore e centrocampista inglese Anita Asante, una delle colonne della formazione che vinse il titolo nel 2009. L'Asante ritorna dopo una tribolata stagione 2010 che la vide dapprima ceduta all'Athletica St.Louis, poi passare ai Chicago Red Stars ed infine chiudere la stagione ai Washington Freedom.

Due notizie arrivano anche dai Philadelphia Independence: la prima riguarda l'annuncio della conferma della centrocampista Tina DiMartino, mentre la seconda riguarda la scelta di disputare le gare interne allo Widener’s Leslie Quick Stadium, impianto che dista pochi minuti dal PPL Park di Chester dove giocano gli Union della MLS e con l'opportunità di disputare qualche gara anche in questo stadio.

I Boston Breakers dell'head coach Tony DiCicco ingaggiano il difensore della nazionale Rachel Buehler (foto sx), svincolata dopo due stagioni ai Gold Pride FC, ed hanno raggiunto un nuovo accordo con Kasey Moore che inizialmente era stata rilasciata e sarà per il terzo anno nel roster delle bostoniane.

Gli Atlanta Beat hanno confermato per la prossima stagione l'attaccante Kristina Larsen, inizialmente inserita tra le free agent, mentre arrivano dagli Sky Blue l'attaccante India Trotter e la centrocampista della nazionale Carli Lloyd.

venerdì 24 dicembre 2010

Amichevoli 2011: Il Barcellona ne annuncia già tre

L'estate 2011 è ancora lontana, eppure i grandi team europei già lavorano alla programmazione della stagione 2011/12 ed a differenza dell'ultima estate molti club non avranno le rose ridotte dalla disputa di mondiali o altre kermesse continentali (sebbene vi sia pur sempre una Copa America, oltre alla Gold Cup).
Sotto l'albero di Natale, il Barcellona ha regalato ai suoi tanti tifosi sparsi nel Nord America già tre date del prossimo tour estivo pre-season. La compagine blaugrana sfiderà il 30 luglio il Manchester United a Washington D.C., poi a Miami affronterà il Milan ed infine a Dallas i messicani del Club America.

Chivas Usa: il favorito per la panchina è Osorio

C'è una casella di non poco conto da coprire in casa Chivas Usa, la seconda formazione della città degli angeli è ancora alla ricerca del tecnico cui affidare la squadra dopo il divorzio da Martin Vasquez.

Il patron messicano Vergara ed il suo staff avrebbe ristretto la cerchia dei candidati a tre nomi: Robin Fraser, ex difensore ed attuale assistant coach ai RSL; il costaricano Denis Hamlett sino a due anni sulla panchina dei Chicago Fire; ed il suo predecessore Juan Carlos Osorio. Pare, invece, definitivamente tramontata la pista che conduceva all'ex c.t. USA ed ex tecnico ai Galaxy Steve Sampson.

Il nome forte è proprio quello del tecnico colombiano poi emigrato dalla città del vento per due anni ai Red Bulls New York. Stagioni in chiaro e scuro, con un titolo di Conference (Western) vinto ed una finale persa con i Columbus Crew, ma anche con una pessima annata 2009 conclusa con un esonero obbligato e tardivo sempre nella "grande mela".

Eppure Osorio ha mille vite, e si è rimesso in discussione in patria, ed ha appena portato al titolo nazionale l'Once Caldas, e forse i Chivas ed il suo pubblico latino potrebbero essere l'occasione adatta per consumare il suo personale riscatto agli occhi di molti tifosi americani.

Da questa terna, tuttavia, alla fine potrebbe alla fine non uscire alcun nome, e come noto Vergara non è insolito sorprendere con scelte inattese come fu a suo tempo per l'olandese Hans Westerhof.

Certo, il tempo delle decisioni tuttavia sembra essere giunto anche in casa dei Goats e rinviare ancora rischia di essere controproducente.

giovedì 23 dicembre 2010

Findley sulle orme di Robin Hood per rilanciare il Nottingham Forest

Robbie Findley è un nuovo calciatore del Nottingham Forest, nobile decaduta del calcio inglese - vincitrice tra l'altro di diverse competizioni internazionali tra la fine degli anni settanta e i primi anni ottanta - ed attualmente militante nella Championship.

Il club in maglia a tinta unita rossa, pensate in onore ai "mille" di Garibaldi, punta ad un ritorno in Premier League sotto la guida del tecnico scozzese Billy Davies, dopo aver chiuso al terzo posto nel passato torneo.

La formazione della località nota per il leggendario Robin Hood e la foresta di Sherwood aggiungerà al suo "arco" di punte anche il nazionale statunitense Findley che approda al calcio britannico dopo essersi formato negli Usa: Oregon State al College, poi con le prime apparizioni ai Los Angeles Galaxy prima di trasferirsi ed affermarsi con la maglia dei Real Salt Lake.

Il giocatore out of contract con la MLS era stato prescelto all'Expansion Draft dai Timbers in una chiamata apparsa non propriamente azzeccata poichè si sapeva che il giocatore volesse misurarsi con il calcio europeo e non mancavano le offerte.

Messico: il tour 2011 parte a febbraio da Atlanta

Sempre forte la partnership tra la Federazione del Messico e la Soccer United Marketing (SUM, ovvero il braccio commerciale che guida anche la MLS) che anche nel 2011 vedrà la nazionale centroamericana impegnata in diversi impegni amichevoli sul suolo statunitense.

La nazionale "el tri" per il momento ha ufficializzato il solo primo impegno, previsto per il 9 febbraio al "Georgia's Dome" di Atlanta in Georgia contro la Bosnia Erzegovina.

Questo match sancirà il debutto in panchina da commissario tecnico di José Manuel “Chepo” De la Torre, 45enne tecnico ex Chivas Guadalajara e recentemente alla guida del Toluca, subentrato ad ottobre ad Javier Aguirre.

L'annata 2011 del Messico sarà ricca di impegni poichè oltre le tante amichevoli, in calendario spiccano le partecipazioni alla Concacaf Gold Cup e alla Copa America.

mercoledì 22 dicembre 2010

USSF: Awards 2010 a Donovan e Wambach

Fine anno e puntuali arrivano i riconoscimenti da parte dell'USSF per i migliori atleti del 2010 ormai alle spalle.

In campo maschile, il premio senior è andato a Landon Donovan che ha preceduto nel giudizio Clint Dempsey (vincitore 2009 e vincitore del premio per il migliore tra gli Yanks Abroad 2010) e Michael Bradley. Un voto che inevitabilmente non ha potuto prescindere nel suo giudizio dalle prove negli ultimi mondiali in SudAfrica e soprattutto di quel gol allo scadere all'Algeria realizzato dal numero dieci dei Los Angeles Galaxy.

Per Donovan questo è il personale quarto titolo, e con questo stacca Kasey Keller conquistando il primato nella categoria maschile. Sempre in questo ambito, da segnalare come il premio per il miglior giovane sia andato al difensore Gale Agbossoumonde, togolese di nascita ed americano d'adozione cresciuto nei Miami FC.

Curiosamente Agbossouonde (1991) al momento si ritrova senza squadra, eppure solo lo scorso novembre ha debuttato con note positive nella nazionale maggiore americana nell'amichevole vinta per 1-0 in SudAfrica.

Nel 2010 il difensore era andato in prestito semestrale allo Sporting Braga, poi la società brasiliana Traffic che ne detiene il cartellino lo ha spedito ad allenarsi con l'Estoril Praia nella seconda divisione portoghese ma senza perfezionarne il tesseramento, ed ora in gennaio per il giocatore si prospetta un provino in Svezia con il Djurgardens IF.

In campo femminile il titolo è andato all'attaccante dei Washington Freedom Abby Wambach, ed anche per lei si tratta del quarto riconoscimento in carriera ed ora è ad una sola lunghezza dal "mito" Mia Hamm.

Per la migliore giovane calciatrice, invece, il premio è andato a Bianca Henninger (1990), portiere della rappresentativa femminile under 20 e del college californiano del Santa Clara.

Rumors: Ronaldinho e l'affare che non si farà (per ora)

Cresce, giorno dopo giorno, la sensazione che il divorzio tra il Milan e Ronaldinho sia in dirittura d'arrivo.

Comportamenti ed atteggiamenti dell'asso brasiliano, nonchè le scelte del tecnico dei rossoneri Massimiliano Allegri testimoniano un certo disagio sul proseguimento dell'avventura in Italia dell'ex pallone d'oro.

Il fratello e manager del giocatore Roberto de Assis da tempo trattava per un complesso rinnovo con il club di via Turati, ma la trattativa sembra essersi definitivamente arenata ed il campione brasiliano si svincolerà a giugno 2011. Nel mentre il Milan ha individuato e ingaggiato un sostituto - a basso costo ed impiegabile in Champions League - come Antonio Cassano.

A questo punto il Milan sarebbe disposto a cedere il giocatore in anticipo già nel mercato di gennaio, pur di risparmiare sull'ingaggio dello stesso e perchè no capitalizzare un piccolo introito da iscrivere a bilancio nelle entrate.

Da tempo in prima fila per ingaggiare Dinho vi sarebbero i Los Angeles Galaxy, ma nonostante le follie a cui si sono detti disponibili i californiani sul giocatore si sono spostate molte attenzioni di prestigiosi club in patria come dall'ex squadra del Gremio (allenato da Renato Portaluppi, ex giocatore della Roma), e dal Palmeiras guidato dal vecchio mentore Luis Felipe Scolari.

Anzi per certi versi il team di Bruce Arena ha posto un ultimatum al clan dell'asso brasiliano, e senza aver ottenuto la fatidica risposta sembra essersi orientato in altra direzione come testimonia l'acquisizione dei rights di Juan Pablo Angel nel Re-Entry Draft.

La sensazione prevalente spinge il fantasioso attaccante del Milan verso un primo ritorno in Brasile; del resto verrebbe da dire che tra uno o due anni i dollaroni degli americani o piuttosto di qualche Paese della penisola arabica saranno ancora ad attenderli.

martedì 21 dicembre 2010

MLS 2011: Pat Onstad appende i guanti al chiodo

Uno dei migliori portieri per affidabilità e concretezza tra i pali, il canadese Pat Onstad ha deciso di appendere i guanti al chiodo lasciando il calcio giocato alla non più tenera età di 43 primavere il prossimo mese.

Onstad è arrivato tardi in MLS vestendo le maglie di San Jose Earthquakes ed a seguire con la relocation quella degli Houston Dynamo, ed inspiegabilmente troppo a lungo è rimasto ad attendere la chiamata che lo portasse dai Rochester Rhinos alla massima lega nord-americana.

Il numero uno della British Columbia non tornerà neppure nella sua Vancouver, addio il sogno di vederlo con i Whitecaps, e se vi tornerà non lo farà da giocatore con i texani di Dominic Kinnear, ma in una nuova veste - per la verità già sperimentata con la nazionale giovanile canadese - di preparatore dei portieri dei DC United in luogo di Mark Simpson.

Lungo l'elenco, e quanto mai provvisorio dei ritiri al termine della stagione 2010: CJ Brown, Brian McBride, lo sfortunato Taylor Twellman, Seth Stammler, Mike Petke, Chris Klein ed Eddie Lewis... ed ora anche Onstad.

US Team: i convocati per il camp di gennaio

Il c.t. statunitense Bob Bradley ha reso noto quest’oggi l’elenco dei 24 giocatori convocati per il prossimo training camp previsto in California dal 4 gennaio 2011 che sarà concluso dalla disputa di un test
amichevole ufficiale il 22 contro il Cile all’Home Depot Center di Carson nei sobborghi di Los Angeles.

L’elenco come ampiamente prevedibile non rappresenta la prima scelta, ma comprende molti atleti già nel recente passato transitati in nazionale, e soprattutto tanti giovani sulla scia anche della prova offerta nell’ultimo test amichevole in SudAfrica di novembre e vinto grazie ad una rete di Agudelo.

Tra gli “europei” figurano il giovane Dominic Cervi, recentemente prestato per un mese dagli scozzesi del Celtic al Dundee FC, poi gli “svedesi” Alejandro Bedoya (Orebro) e l’ex rookie dei DC Ryan Miller (Halmstads), ed il fantasioso “norvegese” Mikkel Diskerud (Stabaek).

Infine, merita la sottolineatura la seconda convocazione per il “canadese” Teal Bunbury, giovane promessa dello KC Sporting e figlio d’arte di Alex Bunbury. Il giocatore ha accettato di vestire la maglia Usa anziché quella del Canada, sapendo della possibilità di tornare sui suoi passi nel futuro ritenendo comunque più utili nella sua formazione queste gare.

Piccola curiosità un altro mancato nazionale canadese è il difensore di Dallas Ugo Ihemelu, nigeriano di nascita, americano d’adozione e formazione, tempo addietro dopo aver già vestito i colori della nazionale Usa, era stato precettato da quella canadese, ma la federazione dalla foglia d’acero non ottenne l’ok all’impiego restando per tutta la gara seduto in panchina.

GOALKEEPERS (4): Dominic Cervi (Celtic), Sean Johnson (Chicago Fire), Matt Pickens (Colorado Rapids), Nick Rimando (Real Salt Lake);
DEFENDERS (9): A.J. DeLaGarza (Los Angeles Galaxy), Sean Franklin (Los Angeles Galaxy), Omar Gonzalez (Los Angeles Galaxy), Ugo Ihemelu (FC Dallas), Zach Loyd (FC Dallas), Ryan Miller (Halmstads BK), Tim Ream (New York Red Bulls), Anthony Wallace (Colorado Rapids), Marvell Wynne (Colorado Rapids);
MIDFIELDERS (7): Eric Alexander (FC Dallas), Alejandro Bedoya (Örebro), Sam Cronin (San Jose Earthquakes), Mikkel Diskerud (Stabaek), Jeff Larentowicz (Colorado Rapids), Dax McCarty (D.C. United), Brek Shea (FC Dallas);
FORWARDS (4): Juan Agudelo (New York Red Bulls), Justin Braun (Chivas USA), Teal Bunbury (Sporting Kansas City), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes);

MLS 2011: Open game tra Sounders e Galaxy il 15 marzo

La Major League Soccer ha reso noto la prima e la seconda settimana di gara del torneo 2011, il diciassettessimo nella storia della lega e con ai nastri di partenza ben diciotto team.

Da segnalare oltre le due expansion Portland Timbers e Vancouver Whitecaps FC, anche il rebrand voluto per i Kansas City Wizards che dalla prossima stagione si chiameranno "Sporting".

Open game, ovvero il grande prologo alla stagione sarà ancora al "QWest" di Seattle martedì 15 marzo con la sentita sfida tra Sounders ed i Los Angeles Galaxy, e l'evento trasmesso in prime time da Espn.

Di seguito le gare della prima e della seconda week:
Week 1,
Martedì 15 marzo 2011
Seattle Sounders FC-LA Galaxy
Sabato 19 marzo
Vancouver Whitecaps FC-Toronto FC
D.C. United-Columbus Crew
New York Red Bulls-Seattle Sounders FC
Chivas USA-Sporting Kansas City
FC Dallas-Chicago Fire
Houston Dinamo-Philadelphia Union
Colorado Rapids-Portland Timbers
San Jose Earthquakes-Real Salt Lake
Domenica 20 marzo
LA Galaxy-New England Revolution

Week 2,
Sabato 26 marzo
Chicago Fire-Sporting Kansas City
Columbus Crew-New York Red Bulls
Philadelphia Union-Vancouver Whitecaps FC
Toronto FC-Portland Timbers
New England Revolution-D.C. United
Real Salt Lake-LA Galaxy

lunedì 20 dicembre 2010

WPS 2011: Mercato vivace, il 14 gennaio il Draft

Cosa sarebbe mai successo al grande movimento calcistico femminile a stelle e strisce se l'Italia fosse riuscita nella mission impossible di estromettere le atlete americano dai mondiali di Germania 2011?

Non è dato saperlo, e tuttavia quella che ai nostri occhi appare più una congettura che una reale domanda, deve essere realmente passata per la mente di molti degli addetti ai lavori che operano in funzione di questa realtà che ha espresso un primo torneo "pro" nella WUSA, e lo ha riproposto con l'attuale WPS.

Un momento estremamente complesso e difficoltoso per il soccer americano che in meno di due anni ha visto sparire ben quattro dei suoi club fondanti la lega: i Los Angeles Sol, l'Athletica St.Louis, i Gold Pride FC e i Chicago Red Stars.

Tutto in tempi brevissimi, due tornei disputati, quattro team scomparsi e tre nascenti con le expansion ad Atlanta, Philadelphia ed ultima Western New York.

Un quadro difficile, ma anche estremamente vivace a leggere le fasi del mercato in corso, e che attende con trepidazione tutta americana il WPS Draft del prossimo 14 gennaio a Baltimora.

Nel mentre salgono a 13 le atlete ingaggiate dai neonati Western New York Flash, compagine che dividerà i match interni tra Buffalo e Rochester, e che sarà guidata in panchina da Aaron Lines.

Dopo Beverly Goebel (c) e Kaley Fountain (d), era arrivata l'estremo difensore Ashlzn Harris, poi il trio ex Gold Pride Ali Riley, Candace Wilson, e Christine Sinclair.

Ora sono stati perfezionati altri arrivi in casa Flash: il portiere Brittany Cameron e il difensore canadese Candace Champan dai campioni del Gold Pride, dall'Atlanta Beat la centrocampista McCall Zerboni, e le pari ruolo Brittany Bock (ex Washington Freedom), Yael Averbuch (ex Sky Blue) e la svedese Caroline Seger (Philadelphia Independence). Per la difesa da Chicago è stata prelevata anche Whitney Engen.

Philadelphia di coach Bob Riley si è rifatta il look ingaggiando l'attaccante Tasha Kai dagli Sky Blue FC, le difensori Kia McNeill e Leigh Ann Robinson dall'Atlanta Beat e confermando Estelle Johnson, mentre il team della Georgia ha battuto il suo colpo ingaggiando la centrocampista Cat Whitehill, nel giro della nazionale.

2011 WPS Draft Order (14 gennaio 2011 a Baltimora, posizioni in griglia soggette a cambiamenti per via di scambi)
Round 1
1. Western New York Flash
2. Philadelphia Independence * via trade
3. Atlanta Beat * via trade
4. Washington Freedom
5. Philadelphia Independence
6. Boston Breakers
7. Atlanta Beat * via trade
8. Western New York Flash * supplemental pick (expansion team)
Round 2
9. Western New York Flash
10. Washington Freedom
11. Philadelphia Independence
12. Boston Breakers
Round 3
13. Western New York Flash
14. Atlanta Beat
15. Philadelphia Independence *via trade
16. Sky Blue FC
17. Washington Freedom
18. Philadelphia Independence
19. Boston Breakers
Round 4
20. Western New York Flash
21. Sky Blue FC
22. Washington Freedom
23. Philadelphia Independence
24. Boston Breakers

US Women: raduno e torneo in Cina in gennaio

In vista dei prossimi mondiali del 2011 che si disputeranno la prossima estate in Germania, s'intensifica il piano di lavoro della nazionale di calcio femminile statunitense agli ordini del tecnico svedese Pia Sundhage si ritroverà per un raduno all'Home Depot Center di Carson tra l'8 e il 13 gennaio. Da segnalare anche il ritorno del portiere Hope Solo, reduce da un intervento al ginocchio.

Un collegiale finalizzato alla disputa di un successivo quadrangolare in Cina, "The four nations" che vedrà in campo oltre alle padrone di casa e alle americane, Svezia e Canada.

In otto (Shannon Boxx, Rachel Buehler, Amy LePeilbet, Carli Lloyd, Heather Mitts, Heather O’Reilly, Christie Rampone e Abby Wambach) sono certe della convocazione per il torneo, mentre le altre restanti quindici maglie saranno assegnate tra le ventisei partecipanti al training camp di gennaio in California.

Di seguito riporto l'elenco completo delle selezionate per il camp, ed in cui spiccano la presenza di quattro atlete del college tra cui la Alex Morgan (in gol contro l'Italia nell'andata dello spareggio di Padova). Diverse atlete al momento si ritrovano senza una squadra per la scadenza delle opzioni contrattuali con i vecchi team, e perchè due di essi ovvero Chicago Red Stars e Gold Pride FC hanno rinunciato al partecipare al prossimo torneo WPS.


U.S. Women’s National Team Roster
Gk (5): Nicole Barnhart (FC Gold Pride), Ashlyn Harris (Western New York Flash), Jill Loyden (Out of Contract), Alyssa Naeher (Boston Breakers), Hope Solo (Out of Contract);
Def (5): Stephanie Cox (Out of Contract), Whitney Engen (Western New York Flash), Becky Sauerbrunn (Washington Freedom), Meghan Schnur (Out of Contract), Brittany Taylor (Sky Blue FC);
Mid (12): Jordan Angeli (Boston Breakers), Yael Averbuch (Western New York Flash), Tobin Heath (Sky Blue FC), Meghan Klingenberg (North Carolina), Kristine Lilly (Boston Breakers), Lori Lindsey (Philadelphia Independence), Joanna Lohman (Philadelphia Independence), Kristie Mewis (Boston College), Kelley O’Hara (Boston Breakers), Leslie Osborne (Boston Breakers), Megan Rapinoe (Out of Contract), Lindsay Tarpley (Out of Contract);
For (4): Lauren Cheney (Boston Breakers), Sydney Leroux (UCLA), Alex Morgan (California), Amy Rodriguez (Philadelphia Independence);

sabato 18 dicembre 2010

Mercato 2011: altri trasferimenti ufficializzati

Il Re-entry Draft ha probabilmente deluso in molti, ma ad impazzare è il "mercato" tradizionale già molto attivo in questo scorcio finale del 2010, solitamente non troppo ricco di spunti, evidedente segno che molti team vogliono anticipare i tempi delle operazioni.

Il secondo atto del Re-enty aveva visto già i Galaxy acquisire dagli Houston Dynamo la loro posizione in griglia (in cambio una futura scelta al Superdraft del 2014) e con questa acquisire l'attaccante colombiano Juan Pablo Angel in uscita dai Red Bulls, e successivamente pescare sempre dai newyorkesi anche Luke Sassano.

In realtà il vero secondo obiettivo di Bruce Arena era l'esperto terzino destro dei Columbus Crew Frankie Hejduk, il giocatore tra l'altro originario della California. Invece, a pescarlo era stato Peter Vermes per i Kansas City Sporting, ma di fronte alla richiesta del giocatore di "back to home" si è formalizzato uno scambio che porta Hejduk nella città degli angeli, e Sassano in Missouri.

Altre due operazioni per il team di Arena: la prima, l'annuncio del rinnovo per Jovan Kirovski, tant'è che il giocatore era stato tolto dall'elenco dei disponibili per il secondo re-entry draft del 15 dicembre; la seconda, la "bizzarra" scelta di cedere ai cugini dei Chivas USA il giovanissimo e promettente attaccante, formatosi nella loro Academy, Tristan Bowen.

Infine, sempre in casa Galaxy segnaliamo che il bomber Edson Buddle, "out of contract" con il team sia attualmente in prova al Birmigham City. Come sempre non mancano i rumors su possibili prestiti trimestrali "on loan" a vari club della Premier sia per David Beckham che Landon Donovan.

Tre mosse anche per i Seattle Sounders. La prima è la cessione del portiere Chris Seitz, appena prelevato nel Re-Entry dai Philadelphia Union e subito ceduto ai Dallas FC, la seconda è l'estensione dell'accordo anche per il 2011 per il portiere e capitano Kasey Keller. La terza ed ultima, invece, ufficializza l'arrivo del giovane centrocampista svedese, 23 anni, Erik Friberg a fine contratto in patria con l'Hacken.

Molto atttivi agli Houston Dynamo che hanno chiuso i rinnovi di Cameron e Colin Clark, dopo quelli di Eddie Robinson e Ashe. Dopo Garey (ex Crew) e Graye (DC, via Timbers), ufficializzato anche l'ingaggio del duttile difensore esterno Hunter Freeman al rientro in MLS dopo due stagioni all'IK Start in Norvegia.

Infine, proseguono le grandi manovre della debuttante expansion Portland Timbers che prima annuncia le conferme di un quartetto già in forza in D-2 lo scorso anno, e poi conclude uno scambio tra numeri uno.

Il portiere Troy Perkins lascia i DC United per un rilancio con i Timbers, e nella capitale ritorna -dopo una breve parentesi nel 2009 - il pari ruolo Steve Cronin che solo pochi giorni addietro aveva fatto da testimonial per la presentazione delle nuove divise .
Il duo Wilkinson-Spencer poi annuncia le conferme dal roster del passato torneo: dei difensori Mamadou "Futty" Danso (1983, Gambia) e Kevin Goldthwaithe (1982), e di due centrocampisti: l'haitiano James Marcelin (1986) e il giovane e promettente ghanese Khalif Alhassan (1990).

giovedì 16 dicembre 2010

Re-Entry Draft: Angel passa ai Galaxy

Una nuova stella per i Los Angeles Galaxy che hanno ingaggiato il centravanti colombiano Juan Pablo Angel nel secondo atto del primo Re-Entry Draft della MLS.

Nel primo atto, lo scorso 8 dicembre, i team della lega erano rimasti pressocchè tutti a guardare sapendo di non poter negoziare i contratti, ed appena due avevano deciso di "pescare" con scelte comunque di secondo piano come Joseph Ngwenya ai DC ed Aaron Hohlbein ai Crew.

La prima scelta ancora dei DC ricade su Josh Wolff dello Sporting Kansas City, e sempre dal team di Peter Vermes pescano i Chivas Usa che puntano sull'esperienza di Jimmy Conrad per puntellare una traballante difesa. In considerazione del peso degli ingaggi dei due, il ruolo nello spogliatoio e l'anagrafe del duo, Vermes sembra cantar vittoria.

Al terzo turno gli Union passano e i Revs scelgono di chiamare il difensore Ryan Cochrane dagli Houston Dynamo, e suona chiaramente come un passo falso per entrambe, poichè in molti si aspettavano un loro assalto ad Angel, ed infatti i Galaxy (avendo acquisito il turno proprio dei texani) scelgono il colombiano

I Chicago Fire prendono dai Revs il difensore Cory Gibbs, e per una formazione che deve ricostruire appare una buona mossa. Lo Sporting Kansas City, invece, si assicura i diritti sul capitano dei Columbus Crew Frankie Hejduk. I Seattle Sounders, non senza sorpresa, pescano il giovane e deludente portiere degli Union Chris Seitz.

Un clamoroso "cavallo di ritorno" invece per i Columbus Crew disposti a rinunciare a Guillermo Barros Schelotto, per poi acquisire i diritti sul bomber Jeff Cunningham, attuale massimo goleador del torneo in attività e vero zingaro del torneo.

I Los Angeles Galaxy pescano poi ancora a New York da dove prendono anche il jolly difensivo e di mediana Luke Sassano. I Colorado Rapids, rafforzano il pacchetto arretrato, con l'esperienza del jamaicano Tyrone Marshall con i Sounders ben felici del passaggio. Si compie un secondo giro, ma soltanto i New England Revolution si muovono per ingaggiare il brasiliano Fred, centrocampista offensivo ex DC e nell'ultima annata agli Union.

La squadra di Nowak è tra quelle - Red Bulls, Real Salt Lake, Dallas, Toronto, Earthquakes e le due expansion - a non compiere alcuna scelta.

Round 1 dell'8/12/2010
D.C. United: Joseph Ngwenya
Columbus Crew: Aaron Hohlbein
Round 1 del 15/12/2010
D.C. United: Josh Wolff
Chivas USA: Jimmy Conrad
New England Revolution: Ryan Cochrane
LA Galaxy: Juan Pablo Ángel
Chicago Fire: Cory Gibbs
Sporting Kansas City: Frankie Hejduk
Seattle Sounders: Chris Seitz
Columbus Crew: Jeff Cunningham
LA Galaxy: Luke Sassano
Colorado Rapids: Tyrone Marshall
Round 2
New England Revolution: Fred

mercoledì 15 dicembre 2010

Mercato 2011: secondo atto del Re-Entry Draft

Si svolgerà quest'oggi il secondo ed ultimo atto del Re-Entry Draft della MLS. C'è un cauto ottimismo che quest'appuntamento possa essere quantomeno più movimentato del precedente.

Il debutto di questa novità non è apparsa molto apprezzata dai diciotto team della lega poichè nel primo round non avrebbe consentito di rinegoziare vecchi contratti ed opzioni esistenti sugli out of contract.

Diversamente, ora ciò sarà possibile e bisognerà comprendere quali sviluppi comporterà specie per alcuni nomi importanti del torneo come Guillermo Barros Schelotto o Juan Pablo Angel. A quanto pare l'argentino starebbe valutando anche un affascinante ritorno in patria, mentre per il colombiano l'interesse maggiore sembra di DC, Revs ed Union.

La sensazione è che qui alcuni team potrebbero piazzare "colpi" interessanti, basti pensare ad altri elementi disponibili come Hejduk, Conrad, Wolff e via dicendo... Quindi molta carne al fuoco, anche se alla fine il rischio di vedere solo il "fumo" è concreto.

Nel primo round appena due furono le chiamate sulle diciotto disponibili: Ngwenya per i DC United, ed Hohlbein per i Crew. Due seconde linee dagli ingaggi modesti. A distanza di una settimana, un solo calciatore è stato depennato dal precedente elenco, ovvero Jovan Kirovski dei Galaxy a quanto pare in trattativa per un nuovo rinnovo.

Nel mentre gli Houston Dynamo hanno ufficializzato i rinnovi di due "out of contract" Eddie Robinson e Corey Ashe.

I DC United di Ben Olsen, invece, guardano alla loro Academy, e dopo Andy Najar, Bill Hamid e Conor Shanosky, promuovendo in prima squadra il 19enne difensore "homegrown" Ethan White.

martedì 14 dicembre 2010

US Team: amichevole il 9 febbraio con l'Egitto

L'USSF ha reso noto che la nazionale di Bob Bradley sosterrà un test amichevole contro l'Egitto nel prossimo 9 febbraio al Cairo.

L'ultimo precedente tra gli americani e la nazionale dei Faraoni risale alla Confederation Cup 2009 disputata in SudAfrica e quel rocambolesco successo che rimise in gioco gli americani nel torneo per condurli prima all'inatteso successo sulla Spagna in semifinale, prima di perdere la successiva finale con il Brasile dopo un iniziale doppio vantaggio.

L'amichevole si inserirà nel calendario che precede la prossima Concacaf Gold Cup con l'amichevole di gennaio con il Cile all'Home Depot Center, ed in marzo al QWest contro l'Argentina.

WPS: Forfait anche per Chicago, ed alcune mosse di mercato

Era ampiamente prevedibile, ora è ufficiale l'esclusione dei Chicago Red Stars dal torneo 2011 della Women's Pro Soccer. Saranno così solo sei i team partecipanti al prossimo torneo compresi i Western New York Flash.

Quattro nuove arrivate al team che dividerà le sue gare interne tra Buffalo e Rochester: dalle scomparse campionesse dei Gold Pride arrivano Ali Riley e Kandace Wilson (entrambe difensori) nonchè l'attaccante canadese Christine Sinclair. A questo trio si somma la centrocampista free agent, ex Washington Freedom, Brittany Bock.

Doppio colpo dei Boston Breakers di mister Tony Di Cicco che ingaggia le due attaccanti, free agents, Kelley O'Hara e Nikki Washington.

Il neo tecnico dei Sky Blue FC Jim Gabarra rafforza il suo team prelevando dagli Atlanta Bealt il trio Eniola Aluko (attaccante inglese), Tobin Heath e Angie Kerr. Al team della Georgia, invece, vanno le prime due scelte del draft 2011.

Nel mentre è stato deciso che il prossimo torneo prenderà il via il prossimo tra il 9 e il 10 aprile per concludersi tra il 26 e il 27 agosto prossimo con previste 18 gare complessve in regular season. A seguire i play-off per il titolo di un anno in cui molto peserà anche l'intermezzo del mondiale in programma in Germania dal 26 giugno al 17 luglio prossimi.

Portland Timbers: via Graye, arriva l'inglese Gilbert

Nuova doppia mossa dei Portland Timbers che prosegue nella sua strategia di mercato in cui anche le scelte dell'Expansion Draft sono state funzionali a successive operazioni di mercato.

Il duo Wilkinson-Spencer ha dapprima ceduto il difensore laterale Jordan Graye, 23 anni, arrivato dai DC United ed ora ceduto agli Houston Dynamo in cambio della quarta scelta dei texani nel futuro Superdraft 2014.

La formazione dell'Oregon ingaggia anche il difensore inglese Kerrea Gilbert, un lungagnone classe 1987, con trascorsi nel settore giovanile dell'Arsenal nonchè in alcune delle rappresentative nazionali inglesi di categoria.

Con la maglia dei Gunners, Gilbert debutta in Premier League e raccoglie anche presenze in Champions League, tuttavia quando viene mandato in prestito on loan nelle serie minori delude: prima al Cardiff City, poi al Southend, quindi al Leicester ed infine al Peterborough.

Per il contesto della MLS potrebbe rivelarsi un discreto giocatore, vista anche la giovane età, ma anche un incognita poichè non di rado i calciatori di stampo europeo, specie in giovane età, accusano notevoli difficoltà d'inserimento.

sabato 11 dicembre 2010

Whitecaps: due conferme, tre addii

Altri due innesti per i Vancouver Whitecaps, expansion team della MLS 2011. In verità sarebbe più corretto dire che si tratta di due conferme, essendo gli stessi calciatori già presenti nel roster che ha concluso la stagione 2010 in D2.

Le conferme dei due erano ampiamente prevedibili, noi stessi su un articolo di tempo addietro sul blog su quali vecchi giocatori di 'Caps (e Timbers) potessero ottenere la conferma, li avevamo inseriti tra coloro ad alta probabilità di conferma.

Così è stato infatti per il difensore centrale Greg Janicki (26), originario del Michigan, con alle spalle già un'esperienza di una stagione e mezza in MLS con i DC United e perno della difesa del team di Teitur Thordarson e non a caso premiato quale miglior difensore dell'ultima D2.

Il secondo è un nazionale canadese, il centrocampista Terry Dunfield (28) che è per di più un giocatore di "casa" essendo nativo proprio di Vancouver, seppur fosse arrivato a vestire la maglia dei 'Caps solo la scorsa estate dopo una lunga militanza nelle serie minori inglesi.

Per due sorridenti, tre delusi a cui il team ha deciso di non offrire un contratto in MLS: ovvero il secondo portiere dello scorso anno Simon Thomas (29 anni, scelta prevedibile avendo già ingaggiato sia il confermato Nolly che l'expansion Cannon), il difensore liberiano Willis Forko (28, già precedenti esperienze nella lega prima di alcune stagioni di militanza in Norvegia), e forse quella più sorprendente per un idolo dei tifosi locali il difensore ed all'occorrenza anche mediano Luca Bellisomo (24, nativo del SudAfrica ma di passaporto canadese).

mercoledì 8 dicembre 2010

NASL: sarà l'olandese Sinkgraven a guidare l'Edmonton

Gli Edmonton FC, debuttanti nel prossimo torneo 2011 nella NASL dopo la rinuncia di Dwight Lodeweges e del suo vice Hans Schrijver allettati da una ricca offerta proveniente dall'Asia, hanno trovato il loro nuovo tecnico che sarà per "coerenza" ancora un olandese Harry Sinkgraven che è stato fortemente raccomandato dai due predecessori.

La scelta di Sinkgraven è stata quasi indolore poichè ha metodiche di lavoro e idee consimili ai predessori, inoltre si tratta di un tecnico con esperienza nel settore giovanile olandese sia in ambito della nazionale che di club, ed ha anche guidato la nazionale olimpica indonesiana nel 2006. L'ultimo incarico di Sinkgraven è stato all'Emmen nella prima divisione olandese.

MLS: il primo atto delle Re-entry vede solo due scelte

Due su diciotto, basta riportare questo dato per comprendere come il primo atto del Re-entry Draft suoni come un fallimento ben oltre i timori emersi e le perplessità espresse da molti club.

Solo Ngwenya ed Hohlbein hanno trovato una nuova squadra pronta a scommettere su di loro, mentre i "big" Angel, Schelotto, Hejduk e via dicendo restano in atteso di una chiamata nel secondo atto tra sette giorni.

La sensazione è che qualcosa sotto l'aspetto della rinegoziazione contrattuale vada rivisto per il futuro anche perchè appare chiaro che anche al cospetto di elementi di valida caratura tecnica si preferisca non scegliere per il peso dei contratti ciò non possa funzionare.

L'attaccante dello Zimbabwe Joseph Ngwenya lascia così gli Houston Dynamo per accasarsi ai DC United bisognosi di rimpolpare il proprio reparto offensivo, senza considerare che il giocatore non solo ha un ingaggio basso (72.000 $) ma è anche in possesso di un bene prezioso come una green card.

Il difensore centrale Aaron Hohlbein, reduce da una pessima annata ai Wizards che negli ultimi mesi lo avevano mandato on loan ai Miami FC, approda ai Columbus Crew dove Warzycha era alla ricerca di un difensore centrale affidabile e a basso costo (il minimo 40.ooo$) che rimpiazzasse Brunner, approdato ai Timbers nell'expansion draft.

Nel mentre è stato ufficializzato che l'attaccante venezuelano Giancarlo Maldonado lascia i Chivas Usa per tornare in Messico all'Atlante. Nei prossimi giorni faremo il punto sui tanti rumors ed inseriremo in appendice alla pagina un sunto dei movimenti di mercato conclusi

Portland Timbers: definito lo staff di Spencer

I Portland Timbers, expansion team della MLS 2011, ha reso noto la composizione dello staff tecnico in vista della prosssima stagione.

Con il vecchio tecnico di USL e USSF D2, il neozelandese Gavin Wilkinson concentrato nel lavoro dietro la scrivania societaria della compagine della città dell'Oregon, si è scelto di puntare sullo scozzese John Spencer.

Spencer, attaccante che aveva chiuso la sua carriera agonistica in MLS con i Colorado Rapids dopo anni trascorsi tra Premier inglese e scozzese, era da anni assistant coach di Dominic Kinnear ad Houston e spesso indicato quale candidato per un ruolo di head coach in team in fase di rinnovamento o di nascita.

La disponibilità di Spencer per il nuovo incarico è arrivata la scorsa estate quando ha rassegnato le dimissioni nel club texano per concentrarsi sul nuovo incarico e sulla grande avventura che lo attendeva con il passaggio dei Timbers alla lega principale del soccer a stelle e strisce.

Contrariamente a quanto si immaginava da tempo, almeno per il momento, non risulta in nessun ruolo della prima squadra Craig Waibel, ex difensore di Earthquakes, Galaxy e Dynamo originario propria della città dell'Oregon che aveva appeso gli scarpini al chiodo a metà dello scorso anno.

Lo staff tecnico sarà composto da due assistenti e da un preparatore dei portieri: con due conferme ed una novità.
La novità assoluta è costituita dall'inglese Trevor James, 49 anni, già assistente ai Los Angeles Galaxy sin dal 2006 e quindi con notevole esperienza sia per il ruolo avuto nell'avvio dell'Academy che per aver collaborato nel tempo con Frank Yallop, Ruud Gullit, Bruce Arena e Dave Sarachan.

Confermati quale tecnico dei portieri Adam Smith, 39 anni, già nel medesimo ruolo lo scorso anno in D2, e quale assistente Amos Magee, anch'egli 39 annni, già noto in MLS dove militò da calciatore brevemente con Tampa Bay Mutiny e Chicago Fire, ma grande protagonista nella seconda serie sia da calciatore che da tecnico con i Minnesota Thunder.

Inoltre la società guidata da Merritt Paulson, figlio dell'ex segretario al Tesoro della presidenza George W. Bush, ha lanciato il battage pubblicitario con grandi poster affissi nelle vie della città per sensibilizzare i tifosi verso l'atteso debutto in MLS con in primo piano tifosi comuni e i simboli identificativi dei "boscaioli".