A tappe forzate anche il continente asiatico si avvicina alla World Cup di Brasile 2014, e presso l'AFC House si è svolto il sorteggio della terza fase di qualificazione che vedrà impegnate le dieci ammesse dalla seconda fase (prime e seconde dei cinque gironi) che confluiranno in due gruppi da cinque.Il continente dispone di quattro posti diretti, mentre le due terze spareggieranno per e concorrere ad un altro barrage di spareggio per l'assegnazione di un quinto posto contro una compagine del Sud America.
A guidare le operazioni di sorteggio è stato Windsor John, l'Executive Director delle Competizioni dell'AFC che si è valso della collaborazioni di due leggende del calcio asiatico: l'ex ala della nazionale iraniana Mehdi Mahdavikia e l'ex difensore giapponese Tsuneyasu Miyamoto. Tra il pubblico presente, ospite della confederazione del Qatar (a cui è stata affidata l'assegnazione della fase finale dei mondiali del 2022) anche Velibor "Bora" Milutinovic.
L'esito delle urne è stato il seguente:
Gruppo A: Sud Korea, Iran, Uzbekistan, Qatar e Libano;
Gruppo B: Australia, Giappone, Giordania, Iraq e Oman;
Due gironi apperentemente di diverso lignaggio. Con il
Gruppo A in cui la riproposizione di un duello tra Sud Corea ed Iran (allenati dal portoghese Carlos Queiroz (foto dx), con uno staff di alumni MLS, cosa assai curiosa visti i rapporti politici esistenti) che rischia di regalare un'opportunità di lavorare a fari spenti agli ex sovietici dell'Uzbekistan che tanto bene hanno fatto nelle qualifiche ed hanno un forte movimento giovanile alle spalle. Inferiori sulla carta sia il Qatar dei naturalizzati ed il già miracato Libano (il ct Theodor Bucker ha messo sotto osservazione l'attaccante dello Sporting KC Sooni Saad).
Nel Gruppo B, Australia e Giappone sarebbero una spanna sopra le rivali. Tuttavia alle spalle ci sono squadre che numeri alla mano non lasciano dormire sonni tranquilli. I "socceroos" dell'ex ct canadese (ma tedesco) Holger Osieck dipendono molto dai loro calciatori di militanza europea,mentre i nipponici di Alberto Zaccheroni (vincitori dell'ultimo torneo continentale e prossimi rappresentanti alla Confederation Cup 2013) non sempre sono immuni da amnesie di concentrazione.L 'avversario più temibile è l'Iraq, che ha rimontato un avvio difficile nella seconda fase ed in cui spicca la presenza in panchina del brasiliano Zico, già ha in passato giocatore e tecnico in Giappone (mondiali 2002), l'iraqueno Adnan Hamad Majid Al-Abbassi ironia della sorte è alla base dell'exploit della Giordania, mentre sulla panchina dell'Oman siede il tecnico francese Paul Le Guen (ex Lione, Rangers, PSG e Camerun).
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