La formazione di Jason Kreis s'impone al termine di una gara infinita, in cui ai novanta minuti regolamentari sono seguiti i due supplementari, prima della lotteria dei tiri dagli undici metri. Magee porta in vantaggio la formazione dell'ex ct Usa Bruce Arena al 41', Findley pareggia al 64'. Tra palpitanti emozioni e forti delusioni tutto si decide ad oltranza ai rigori, ed ancora una volta risulta decisivo il portiere dei RSL Nick Rimando come nella gara di semifinale contro i Fire. Commuovente l'errore del Andy Williams che fallisce il quinto rigore che poteva valere il successo anticipato, con il giocatore jamaicano claudicante in lacrime davanti alla moglie malata di leucemia in tribuna.
Questo è il tabellino riassuntivo del match che ha assegnatola quattordicesima Mls Cup:
Finale Mls Cup, 22/11, Seattle, Galaxy-RSL 1-1, 5-4 rigori
MARCATORI: Magee (LA) al 41’ p.t.; Findley (SL) al 19’ s.t.
SEQUENZA RIGORI: Beckham (LA) gol, Mathis (SL) gol, Berhalter (LA) gol, Findley (SL) gol, Kirovski (LA) parato, Beckerman (SL) parato, Donovan (LA) alto, Grabavoy (SL) gol, Magee (LA) gol, Williams (SL) parato, Klein (LA) gol, Wingert (SL) gol, Buddle (LA) parato, Russell (SL) gol
REAL SALT LAKE (4-3-1-2): Rimando; Russell, Olave, Borchers, Wingert; Williams, Beckerman, Johnson (dal 1’ s.t. Grabavoy); Morales (dal 22’ p.t. Mathis); Movsisyan (dal 30’ s.t. Espindola), Findley. (Reynish, Beltran, Alexander, Campos). All: Kreis.
LOS ANGELES GALAXY (4-4-2): Ricketts (dal 20’ s.t. Saunders); Franklin, Gonzalez (dal 44’ s.t. DelaGarza), Berhalter, Dunivant; Kirovski, Beckham, Birchall (dal 34’ s.t. Klein), Donovan; Buddle, Magee. (Marshall, Lewis, Gordon, Kovalenko). All: Arena.
ARBITRO: Kevin Stort. NOTE: spettatori 46.000 circa (gara giocata al Qwest Field di Seattle). Ammoniti Johnson (SL) e Birchall (LA) per gioco scorretto. Angoli 6-3 per i Galaxy. Recuperi p.t. 2’, s.t. 7’, p.t.s. 1’, s.t.s. 1’.
Un passo indietro è doveroso per ricordare come i RSL siano arrivati alla finale; la formazione dell'Utah, quinta classificata nella western conference, ha "strappato" la qualificazione ai playoff quale quarta compagine della Eastern Conference alla luce dei risultati in regular season.
Uno scenario che di fatto ha riproposto quanto successe lo scorso anno con i New York Red Bulls che arrivarono alla finalissima contro i Crew, quale rappresentante del girone Ovest. La differenza è che mentre l'allora team di Osorio era una formazione che speculava sugli episodi al cospetto dei Crew (i migliori assoluti della precedente annata), mentre i Real vi sono arrivati si con molta fortuna, ma anche forti del proprio gioco offensivo ispirato dall'argentino Morales, e con il trio Findley, Movsisyan ed Espindola sempre molto pericoloso negli ultimi sedici metri.
Classifica della Regular Season :
East Pt (V-X-P) (GF-GS)
* Columbus Crew 49 (13-10-7) (41-31)
* Chicago Fire 45 (11-12-7) (39-34)
* Ne Revolution 42 (11-9-10) (33-37)
DC United 40 (9-13-8) (43-44)
Toronto fc 39 (10-9-11) (37-46)
KC Wizards 33 (8-9-13) (33-42)
NY Red Bulls 21 (5-6-19) (27 -47)
West Pt (V-X-P) (GF GS)
* LA Galaxy 48 (12-12-6) (36-31)
* Houston Dynamo 45 (13-9-8) (39-29)
* Seattle Sounders 47 (12-11-7) (38-29)
* Chivas Usa 45 (13-6-11) (34-31)
* Real Salt Lake 40 (11-7-12) (43-35)
Colorado Rapids 40 (10-10-10) (42-38)
Dallas FC 39 (11-6-13) (50-47)
SanJosè Earthquakes 30 (7-9-14) (36-50)
Le sfide incrociate nelle semifinali in andata e rigore Crew-Rsl e Fire-Revs da un lato, e Galaxy-Chivas e Dynamo Sounders, determinavano i passaggi alle finali in gara secca tra Fire-Rsl e Galaxy-Dynamo. La finale sembrava dover essere una festa per Donovan e Beckham e company, ma il gruppo di Jason Kreis ha saputo ribaltare sul campo i pronostici che la vedevano "underdog", sfavorita.
Ricapitolando risultati Senifinali Andata e Ritorno:
Giovedì 29/10, Sounders-Dynamo 0-0
Sabato 31/10, RSL-Crew 1-0
Domenica 1/11, NE Rev-Fire 2-1
Dmenica 1/11, Chivas-Galaxy 2-2
Giovedì 5/11, Crew-RSL 2-3
Sabato 7/11, Fire-NE Rev 2-0
Domenica 8/11, Dynamo-Sounders 1-0 (dts)
Domenica 8/11, Galaxy-Chivas 1-0
Finali conference:
Venerdì 13/11, Galaxy-Dynamo 2-0 dts
Sabato 14/11, Fire-RSL 0-0, 4-5 rig,
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