Finale USSF D2: ai Puerto Rico Islanders il primo atto

I Puerto Rico Islanders s'impongono per 2-0 nel match d'andata della finalissima con i Carolina Railhawks che mette in palio il titolo dell'USSF D2. I portoricani proseguono la loro sorprendente corsa nei play-off, dimostrando ancora una volta come i valori espressi nella regular season possono incredibilmente essere ribaltati.

A Bayamon, domenica, l'undici centro-americano guidato dal tecnico nordirlandese Colin Clarke ipoteca la vittoria del torneo grazie alle reti del centrocampista liberiano Sandy Gbandi ad inizio ripresa (49') e raddoppiando nel finale con il giovane centrocampista domenicano Jonathan Faña (87') in una tipica azione di contropiede con gli ospiti protesi in avanti alla ricerca del pari.

Un doppio vantaggio che la "tropa naranja" dovrà difendere sabato prossimo al "WakeMed Soccer Park" di Cary in Nord Carolina. Recriminano i Railhawks del tecnico scozzese Martin Rennie che colpiscono, appena un minuto dopo la rete dello svantaggio, un palo con un colpo di testa di Tom Heinemann.

Puerto Rico Islanders-Carolina RailHawks 2-0

Marcatori: Sandy Gbandi 49’, Jonathan Fana 87’

Puerto Rico Islanders: Bill Gaudette, Richard Martinez, Marco Velez, Logan Emory, Alexis Rivera, Christopher Nurse, Sandy Gbandi (Edwin Miranda 90), Joshua Hansen (Osei Telesford 89), Noah Delgado, David Foley, Kendall Jagdeosingh (Jonathan Faña70)

Carolina RailHawks: Eric Reed, Kupono Low, Brad Rusin, Daniel Woolard, Cory Elenio, Amir Lowery, Floyd Franks, Josh Gardner, Matt Watson, Etienne Barbara (Gregory Richardson 68), Tom Heinemann (Allen Russell 70)

Ammoniti: Jagdeosing (PRI), Low (CAR), Gardner (CAR), Faña (PRI);

USSF D2: Riconoscimenti e numeri di una stagione

Come sempre quando un torneo volge al suo epilogo in modo naturale si tracciano bilanci, si analizzano i numeri più curiosi delle statistiche da sempre materia che appassiona gli americani, e si distribuiscono riconoscimenti individuali e collettivi.

L'USSF D2 ha vissuto il suo primo e probabilmente unico torneo nella storia del soccer a stelle e strisce. Ciò perchè appare chiaro che non vi sia possibilità alcuna di una rinascita autonoma dell'USL-1, e la preponderanza dei team associati nella ricostituita NASL dovrebbe comunque ottenere lo status di seconda divisione nazionale anche a dispetti di alcuni paletti - taluni apparsi eccessivi - a cui adempiere imposti dal presidente federale Sunil Gulati.

Per parlare del futuro ci sarà tanto tempo nei prossimi mesi. Quindi appare doveroso riguardare indietro attraverso gli "awards", ovvero i riconoscimenti votati dai media locali e nazionali che hanno seguito la stagione.

Il centrocampista offensivo dei Portland Timbers Ryan Pore, capocannoniere della regular season con 15 gol e 5 assist in 29 match disputati, è stato MVP del torneo.

I Vancouver Whitecaps vedono due loro giocatori imporsi rispettivamente per i titoli di miglior portiere e miglior difensore con Jay Nolly e Greg Janicki. Il miglior "rookie", ovvero debuttante, è stato giudicato l'attaccante Maxwell Griffin, ex UCLA, degli Austin Aztex autore di dieci gol come Dike altro debuttante degno di menzione.

Il miglior tecnico dell'anno è stato giudicato Bob Lilley che al ritorno in panchina, dopo l'ultima esperienza a Montreal. ha saputo ricostruire e guidare ad una grande rimonta in classifica i Rochester Rhinos.

Il "Best XI" è stato così composto su un ipotetico modulo tattico 3-5-2 (per inciso non si tratta dell'assetto tattico prevalente...) da Jay Nolly tra i pali; oltre a Greg Janicki la difesa ideale è stata composta con il duo dei Rhinos, entrambi ex MLS, Aaron Pitchkolan e Troy Roberts;

In mediana oltre Pore troviamo il capitano dei Whitecaps Martin Nash (leader tra gli assist man e fratello del più famoso cestista Steve), Daniel Paladini (Carolina Railhawks), Jamie Watson (Austin Aztex), e il brasiliano Paulo Araujo jr (dopo 23 gare e 9 gol in campionato con i Miami FC, oltre ad essere co-capocannoniere dell'ultima US Open Cup è passato in prestito ai Real Salt Lake, ma più di un centrocampista si tratta di un'attaccante);

Tandem offensivo con l'inglese degli Austin Aztex Edward "Eddie" Johnson e il canadese Ali Gerba che a suon di gol nel finale di stagione ha risollevato i Montreal Impact riscattando l'improvvido taglio decretato ai suoi danni dai Toronto FC.

Piccole curiosità, sono solo sette i giocatori ad esser scesi in campo in tutte le trenta gare della regular season: due per i St.Louis Alec Dufty (portiere) e Mark Bloom (difensore), quello dei Montreal Impact il difensore francese, ex Lecce, Philippe Billy e il metronomo Tony Donatelli, il portiere Nolly, il centrocampista haitiano Pascal Millien dei Tampa Bay, e il difensore Troy Roberts che con 2704 minuti si aggiudica il primato del minutaggio.

CCL: Real Salt Lake e Columbus Crew avanti ai quarti

Si è conclusa nella notte, con il sesto turno di gare, la fase a gruppi della Concacaf Champions League 2010/11 così definendo il quadro completo degli otto team che avanzano ai quarti di finale della competizione.

Ridono i Real Salt Lake ed i Columbus Crew, versano lacrime amare i Puerto Rico Islanders che vedono svanire il sogno quarti perdendo nettamente ed ora punteranno a riscattarsi nelle finali per il titolo dell'USSF D2 contro i Carolina Railhawks.

Già consapevoli del verdetto i Seattle Sounders, mai competitivi nella competizione internazionale, ed anche i Toronto FC che hanno salutato con un ultimo successo che acuisce i rimpianti del team canadese perchè alla loro portato sarebbe stato il passaggio del turno, magari a scapito dei messicani del Cruz Azul.

Ed invece il Messico, come tradizione, alla fine gioisce per l'ennesimo en plein, quattro su quatto qualificate ai quarti. Un successo certo meno netto, ma comunque pesante nell'economia di un torneo che alla sua ripresa inevitabilmente favorire le portabandiera del paese centro-americano con Monterrey e Santos Laguna leader dei rispettivi gruppi. Qualificate ai quarti oltre Crew e Real Salt Lake (primi del loro girone davanti al Cruz Azul), anche i costaricani del Saprissa e gli honduregni dell'Olimpia (precedendo il Toluca).

Dati comunque incoraggianti per i team nord-americani, sebbene ancora poco attratti dalla competizione internazionale che pure concederebbe alla vincente la vetrina dicembrina del mondialino per club.

Nell'edizione 2008-2009, vi erano tre team MLS nei gironi e solo una di queste gli Houston Dynamo accedono ai quarti. Nella stessa annata però fanno meglio i team dell'USL-1 Montreal Impact e Puerto Rico Islanders che arrivano alle semifinali.

Nell'edizione 2009-2010, ancora una volta la MLS presenta solo tre team alla fase a gironi avendo perso ai preliminari sia i Red Bulls che i Toronto FC (rappresentante del Canada, ma in uno scontro fratricida con i Puerto Rico Islanders). Ai quarti accedono solo i Columbus Crew che escono di scena nel confronto "impari" per i diversi momenti delle rispettive stagioni ad opera del Toluca.

In questa edizione, la MLS iscrive 4 team (tre USA più una del Canada), perdendo nel turno preliminare i Los Angeles Galaxy ad opera ancora dei Puerto Rico Islanders. Superano la fase a gironi i Real Salt Lake (per la prima volta un team MLS si aggiudica la leadership del girone) e i Columbus Crew, impresa sfiorata anche dal team portoricano militante nell'USSF D-2, mentre i Seattle Sounders tra mille recriminazioni per la sfortuna escono di scena a metà torneo preferendo onorare gli impegni con la rotazione delle seconde linee.

Recap fase a gironi della CCL 2010/11

Riportiamo di seguito le classifiche finali dei quattro gironi della Concacaf Champions League 2010/11, in un recap generale che riprende la tabella presente sotto gli articoli nella nostra home page.
Il prossimo 1 novembre si svolgerà il sorteggio che determinerà il quadro dei quarti, con gare di andata (22-24 febbraio 2011) e ritorno (1-3 marzo 2011), ed i successivi passaggi della competizione.

Sorteggio dei quarti

1 Novembre 2010

Vincitrici gironi: Real Salt Lake (Usa), Santos Laguna (Mex), Monterrey (Mex), Olimpia (Hon);

Seconde: Cruz Azul (Mex), Columbus Crew (Usa), Saprissa (CRi), Toluca (Mex);

Quarti di finale

Andata: 22–24 Febbraio 2011;

Ritorno: 1–3 Marzo 2011;

Semifinali

Andata: 15–17 Marzo 2011;

Ritorno: 5–7 Aprile 2011;

Finali

Andata: 19-21 Aprile 2011;

Ritorno: 26–28 Aprile 2011;

Insieme alle classifiche anche i risultati delle sei giornate della fase a gruppi con i rispettivi marcatori.

Questa la composizione dei quattro gironi con classifica (Aggiornata al 22 ottobre 2010)

Concacaf Champions League 2010/11 Fase a Gironi
Gruppo A	Pt	G	V	X	P	GF	GS
^ Real Salt Lake (USA)	13	6	4	1	1	17	11
^ Cruz Azul (Messico)	10	6	3	1	2	15	9
Toronto FC (Canada)	8	6	2	2	2	5	7
Arabe Unido (Panama)	3	6	1	0	5	4	14
Gruppo B	Pt	G	V	X	P	GF	GS
^ Santos Laguna (Messico)	13	6	4	1	1	19	7
^ Columbus Crew (Usa)	12	6	4	0	2	10	4
CSD Municipal (Guatemala)	8	6	2	2	2	9	13
Joe Public (Trinidad)	1	6	0	1	5	7	21
Gruppo C	Pt	G	V	X	P	GF	GS
^ CF Monterrey (Messico)	16	6	5	1	0	11	4
^ CD Saprissa (Costa Rica)	10	6	3	1	2	11	7
Marathon (Honduras)	6	6	2	0	4	5	11
Seattle Sounders (Usa)	3	6	1	0	5	6	11
Gruppo D	Pt	G	V	X	P	GF	GS
^ CD Olimpia (Honduras)	13	6	4	1	1	12	7
^ Toluca (Messico)	10	6	3	1	2	15	5
Puerto Rico Islanders (Puerto Rico)	8	6	2	2	2	8	10
FAS (El Salvador)	2	6	0	2	4	2	15

^ In evidenza le otto compagini promosse ai quarti di finale della competizione continentale che riprenderà nel 2011.

Questo, invece, il lungo e articolato calendario di gare della Fase a Gironi con risultati e marcatori
(aggiornati al 22 ottobre) :

1ª Giornata)
Martedì, 17 Agosto
Toronto FC (Can)-Cruz Azul (Mex) 2-1 (Saric 3', Mista 45; Gimenez 89)
Puerto Rico Islanders (PuR)-Olimpia (Hon) 1-1 (Addlery 40; Copete 68)
Monterrey (Mex)-Saprissa (CRc) 1-0 (A. De Nigris 25)
Mercoledì, 18 Agosto
Joe Public (Tri)-Santos (Mex) 2-5 (Hislop 11, Hoshide 44; Cardenas 9 , 24, 66 e 76, Enriquez 90)
Columbus Crew (USA)-Municipal (Gua) 1-0 (Ekpo 14)
Real Salt Lake (USA)-Arabe Unido (Pan) 2-1 (Saborio 45 e rig. 94; Cooper 13)
CD FAS (Slv)-Toluca (Mex) 0-0
Giovedì, 19 Agosto
Marathon (Hon)-Seattle Sounders (Usa) 2-1 (Paz 25, Cardozo 45; Levesque 17)

2)
Martedì, 24 Agosto
Santos (Mex)-Columbus Crew (USA) 1-0 (Estrada 93)
Arabe Unido (PAN)-Toronto FC (CAN) 1-0 (Caesar 40)
Mercoledì, 25 Agosto
Cruz Azul (Mex)-Real Salt Lake (USA) 5-4 (J.Orozco 5, 75, 88 e 89, Gimenez 97; Saborio rig. 23 e 44, Espindola 64, W.Johnson 92)
Puerto Rico Islanders (PUR)-CD FAS (SLV) 4-1 (Foley 16, Faňa 22 e 45, Addlery 84; W. Reyes 24)
Seattle Sounders (USA)-Monterrey (Mex) 0-2 (N.Cardozo 41, De Nigris 58)
Giovedì, 26 Agosto
Toluca (Mex)-Olimpia (HON) 4-0 (Cuevas 4 e 10, Mancilla 63, aut. Arevalo 86)
Saprissa (CRC)-MaratHon (HON) 4-1 (A.Sequeira 34, Arrieta 52, J.Martinez 77, A.Alonso 86; Berrios 32)
Municipal (GUA)-Joe Public (TRI) 1-1 (M.Rodriguez 77; Lewis 90)

3)
Martedì, 14 Settembre
Columbus Crew (USA)-Joe Public (TRI) 3-0 (Griffit 47, Garey 52, Lenhart 80)
Monterrey (Mex)-Marathon (HON) 2-0 (A. De Nigris 22, W. Paredes 54)
Municipal (GUA)-Santos (Mex) 2-2 (M.Rodriguez 28, C.Castillo rig. 87; R.Ruiz rig. 8, O. Peralta 13)
Saprissa (CRC)-Seattle Sounders (USA) 2-0 (D.Guzman 56, Aleman 81)
Mercoledì, 15 Settembre
Toluca (Mex)-Puerto Rico Islanders (PUR) 3-0 (O.Gonzalez 18, J.Cuevas rig. 76, E.Cerda 90)
Arabe Unido (PAN)-Cruz Azul (Mex) 0-6 (J.Orozco 10, 22 e 27, E. Villa 69 e 81, Biancucchi 87)
Real Salt Lake (USA)-Toronto FC (CAN) 4-1 (Beckerman 21, Olave 40, Saborio rig. 69, Paulo Araujo jr 79; Maicon Santos 9)
Giovedì, 16 Settembre
Olimpia (HON)-FAS (SLV) 2-0 (R. Rojas 13 e 80)

4)
Martedì, 21 Settembre
Columbus Crew (USA)-Santos (Mex) 1-0 (Mendoza 87)
Cruz Azul (Mex)-Toronto FC (CAN) 0-0
Mercoledì, 22 Settembre
Arabe Unido (PAN)-Real Salt Lake (USA) 2-3 (W. Aguilar 2, M.Angulo 52; W.Johnson 10 e 42, Saborio 36)
Monterrey (Mex)-Seattle Sounders (USA) 3-2 (A.DeNigris 73, H.Suazo 74, L.Perez rig. 78; S.Perez aut. 27, Fucito 44)
Marathon (HON)-Saprissa (CRC) 2-1 (M. Berrios 49, Sirias aut. 64; J. Arrieta 64)
FAS (SLV)-Puerto Rico Islanders (PUR) 0-0
Giovedì, 23 Settembre
Joe Public (TRI)-Municipal (GUA) 2-3 (Toussaint 15 e 67; G. Ramirez 17 e 48, S.Guevara 90)
Olimpia (HON)-Toluca (Mex) 2-1 (O.Garcia 14, R.Rojas 25; J.Cuevas 38)

5)
Martedì, 28 Settembre
Toronto (Can)-Real Salt Lake (USA) 1-1 (Peterson 20; Morales 68)
Cruz Azul (Mex)-Arabe Unido (PAN) 2-0 (E. Villa 1, A. Cortes rig 50)
Saprissa (CRC)-Monterrey (Mex) 2-2 (S.Meza aut. 16, J.Mena 66; L.Rodriguez 5, A.Carreno 32)
Mercoledì, 29 Settembre
Puerto Rico Islanders (PUR)-Toluca (Mex) 3-2 (Foley 54, Horst 70 e 90; H.Mancilla 10 e 23)
Municipal (GUA)-Columbus Crew (USA) 2-1 (G.Ramirez 19 e 39; Iro 45)
Santos (Mex)-Joe Public (TRI) 5-1 (J. Reyes 4, F.Torres 14, C.Quintero 60, J.Cardenas 68, R.Figueroa 79; K.Baptiste 33)
Seattle Sounders (USA)-Marathon (HON) 2-0 (Fucito 21 e 68)
Giovedì, 30 Settembre
FAS (SLV)-Olimpia (HON) 1-4 (G.Lopez 72; Bruschi 29 e 45, Barahoma 52, A.Lozano 89)

6)
Martedì, 19 Ottobre
Toronto FC (CAN)-Arabe Unido (PAN) 1-0 (Attakora 30)
Santos (Mex)-Municipal (GUA) 6-1 (O.Peralta 20 e 51, Luduena 27 e e 87, R.Ruiz 40, C.Quintero 81; J.Castillo 39)
Seattle Sounders (USA)-Saprissa (CRC) 1-2 (Jaqua 17; J.Arrieta 26, J.Martinez 89)
Real Salt Lake (USA)-Cruz Azul (Mex) 3-1 (Paulo Araujo jr 43 e 67, Warner 69; Villaluz 71)
Mercoledì, 20 Ottobre
Toluca (Mex)-FAS (SLV) 5-0 (H.Mancilla 19, 55 e 90, J.Cuevas rig. 54, N.Calderon 86)
Marathon (HON)-Monterrey (Mex) 0-1 (S.Santana 69)
Olimpia (HON)-Puerto Rico Islanders (PUR) 3-0 (R.Rojas 53 e 77, F.de Souza 81)
Giovedì, 21 Ottobre
Joe Public (TRI)-Columbus Crew (USA) 1-4 (T.Noel 27; Mendoza 20, Renteria rig. 50 e 89, Oughton 90)

Portland Timbers: ufficializzati i primi "quattro"

Neppure il tempo di archiviare la stagione appena conclusa, ed i Portland Timbers iniziano a lavorare sul prossimo torneo che li vedrà transitare dalla D2 alla Major League Soccer al pari dei Vancouver Whitecaps.

La formazione della città dell'Oregon già da tempo ha definito due ruoli chiavi per il futuro, ovvero il passaggio del tecnico neozelandese Gavin Wilkinson dietro la scrivania del general manager e l'approdo in panchina dello scozzese John Spencer, già giocatore dei Colorado Rapids ed assistente degli Houston Dynamo in MLS oltre che di un discreto passato ad alto livello tra Inghilterra e Scozia.

La società nel mentre ha ufficializzato i suoi primi quattro giocatori per il roster della prossima stagioni, tre conferme ed un primo acquisto.

I confermati sono il portiere Steve Cronin, il centrocampista offensivo Ryan Pore, e l'attaccante Bright Dike. Il primo volto nuovo sarà l'attaccante inglese degli Austin Aztex Eddie Johnson. Il team sta trattando anche il rinnovo del contratto anche di altri due giocatori dell'attuale organico.

Cronin ritorna in MLS dopo l'esperienza tormentata ai Galaxy ed alcune apparizioni nella fase finale del torneo 2009 ai DC United. Anche per Pore si tratta di un ritorno dopo due anni sul massimo proscenio dove si era già messo in mostra con i Kansas City Wizards per due stagioni: con i Timbers si è distinto per regolarità e performance realizzative con 25 gol a cavallo tra USL-1 e D2 (miglior top scorer della regular season con 15 reti, e MVP dell'ultimo della D2).

Gol è la parola che sembra contraddistinguere anche gli altri due ingaggi. Uno è Dike, scelto al primo round del SuperDraft 2010 dai Columbus Crew per poi essere stanamente non vincolato dal team dell'Ohio, e quindi ingaggiato dai Timbers con cui alla distanza è emerso con buone performance e 10 gol all'attivo in campionato e 5 in US Open Cup.

L'inglese Edward "Eddie" Johnson, è una seconda punta inglese, classe 1984, formatosi nel settore giovanile del Manchester United prima di perdersi nelle serie minori inglesi e lo scorso anno emigrare alla volta degli States con il club texano degli Austin Aztex, dove quest'anno aveva segnato 14 reti.

USSF D2: in finale Carolina e Puerto Rico

Colpi di scena nelle sfide di ritorno delle semifinali di ritorno dell'USSF D2, la seconda lega nord-amaericana.

Ribaltati i pronostici della vigilia che ruotavano sui risultati dell'andata che avevano impattare a reti bianche Puerto Rico Islanders e Vancouver Whitecaps, ed i Montreal Impact imporsi di misura sui Carolina Railhawks.

Nel ritorno grande exploit dei portoricani del tecnico nordirlandese Clarke che grazie ad una doppietta dell'ex, il giamaicano Nicholas Addlery, nel secondo tempo supplementare espugnano Vancouver in modo certo assai inatteso.

I Carolina Railhawks del tecnico scozzese Martin Rennie invece ribaltano il risultato dell'andata davanti al proprio pubblico estromettendo dalla corsa i Montreal Impact, vincitori dell'ultima edizione dell'Usl-1, grazie alle reti di Brad Rusin al 72', e dell'attaccante Tom Heinemann all'89', entrambe le reti su assist di Matt Watson.

La finale d'andata vedrà i Railhawks rendere visita alla Tropa Naranja nei Caraibi domenica 24 ottobre, e ritorno sette giorni dopo in Nord Carolina al Wake Med Soccer Park di Cary.

Semifinale di ritorno

17 ottobre, Carolina Railhawks-Montreal Impact 2-0 (Rusin 72, Heinemann 89)

Carolina RailHawks: Eric Reed, Kupono Low, Brad Rusin, Daniel Woolard, Cory Elenio, Amir Lowery, Floyd Franks, Matt Watson, Daniel Paladini, Tom Heinemann, Etienne Barbara (Josh Gardner, 90)

Montreal Impact: Matt Jordan, Nevio Pizzolitto, Hicham Aaboubou, Adam Braz, Patrick Leduc, Philippe Billy, Leonardo Dilorenzo, Tony Donatelli, Anthony Le Gall (Rudolph Mayard, 68), Eduardo Sebrango, Ali Gerba

Cautions: Leduc (MON, 57th), Mayard (MON, 72nd), Barbara (CAR, 75th), Rusin (CAR, 86th), Aaboubou (MON, 90th), Terminesi (MON, 90th)

17 ottobre, Vancouver Whitecaps-Puerto Rico Islanders 0-2 (Addlery 113 e 120+)

Vancouver Whitecaps FC
1.Jay Nolly; 33.Willis Forko, 3.Luca Bellisomo, 14.Greg Janicki, 20.Ethan Gage; 11.Ridge Mobulu (9.Davide Chiumiento 64'), 28.Gershon Koffie, 6.Terry Dunfield, 8.Wes Knight (15.Philippe Davies 90'); 7.Martin Nash (24.Alexandre Morfaw 105'), 16.Kyle Porter (17.Randy Edwini-Bonsu 70'); Subs not used: 31.Simon Thomas, 4.Chris Williams, 55.Mouloud Akloul;
Puerto Rico Islanders
1.Bill Gaudette; 3.Richard Martinez, 4.Marco Velez (21.Logan Emory 98'), 13.David Horst, 19.Kevon Villaroel; 5.Noah Delgado (15.Sandy Gbandi 105'), 8.Christopher Nurse, 17.Keon Daniel (11.Nick Addlery 84'), 26.Edwin Miranda; 7.David Foley (6.Alexis Rivera 119'), 10.Kendall Jagdeosingh (20.Josh Hansen 73'); Subs not used: 23.Cody Laurendi, 16.Joseph Salem;

Cautions: 11' - VAN - Ridge Mobulu, 31' - PR - David Horst, 114' - PR - Nick Addlery;

Match Stats:

Shots: Puerto Rico 5 - Vancouver 16
Saves: Puerto Rico 7 - Vancouver 2
Fouls: Puerto Rico 13 - Vancouver 9
Offsides: Puerto Rico 7 - Vancouver 2
Corners: Puerto Rico 4 - Vancouver 6

Expansion 2011: il draft il 24 novembre

La Major League Soccer ha reso noto che l'expansion draft di Vancouver Whitecaps e Portland Timbers si svolgerà il prossimo 24 novembre, mentre la lista sarà comunicata dai team due giorni prima.

Sarà questo il primo atto ufficiale in vista della stagione 2011 che segnerà l'ingresso di queste due nuove, seppur storiche, compagini nella prima lega nord-americana.

Gli attuali sedici team esistenti potranno proteggere ciascuno fino ad undici giocatori (con un massimo di solo tre stranieri con status da internazionali) inclusi gli eventuali Designated Players privi di clausole protettive. Saranno protetti automaticamente, e quindi esclusi dall'opzione draft i giocatori rientranti nel programma Generation Adidas e gli homegrowns.

Nelle regole dell'expansion draft è espressamente indicato che nessun team potrà perdere più di due elementi, e qualora un team subisse una prima scelta ha la possibilità di proteggere un giocatore aggiuntivo. Dieci saranno i turni di chiamata, la prima spetterà ai Portland Timbers.

MLS 2010: Colorado playoff, RSL-Galaxy duello aperto per la Supporters Shield

Ancbe i Colorado Rapids centrano la qualificazione ai play-off grazie al successo sul terreno dei Los Angeles Galaxy (1-3) che segue il k.o. inflitto ai diretti rivali per l'ultimo posto nel post season, i Kansas City Wizards, da parte dei New England Revolution.

Un risultato che determina un clamoroso esito nella composizione dei play-off, per la cui griglia bisognerà comunque attendere gli esiti del trentesimo turno della regular season. La Western Conference infligge una sonora lezione all'Easten con un perentorio 6-2!

Non parliamo di tennis e neppure di un match esibizione come l'All Star Game; bensì alludiamo ai valori espressi dal campionato con appena due compagini dell'Est qualificate ai Play-off su otto posti complessivi.

Un dato che mette in risalto lacune organizzative, e quantunque tecniche nell'allestimento e nella gestione del torneo al fine di raggiungere un piazzamento utile per accedere alla seconda fase che assegnerà la MLS Cup.

Clamorosa per certi versi appare la debacle di Toronto, con l'implosione interna dei "reds" anche in questo rush finale e con le ultime gare che quasi hanno rivalutato il lavoro sul campo di Preki esonerato insieme al GM ed amico Mo Johnston per carenza di risultati, ma soprattutto per un'inadeguata gestione del gruppo tra veleni e polemiche.

Tutto ciò nell'anno in cui proprio il "BMO Field" di Toronto ospiterà la finalissima MLS, e nell'anno che precede l'ingresso dei Vancouver Whitecaps, la seconda compagine canadese nella lega ed a cui nel 2012 seguirà anche la terza Montreal.

Ad un turno, o come in America preferiscono ad una settimana dalla fine essendovi squadre che giocheranno ancora due match, resta in bilico l'assegnazione del teorico scettro sulle due conference, e più ancora quello del Supporters Shield che vale anche un posto nella prossima Concacaf Champions League.

Ebbene un solo punto, ad Est come ad Ovest, divide la leader dall'inseguitrice diretta. I Red Bulls vogliono difendere il primato dai Crew (48 contro 47), mentre i Galaxy dovranno difendersi dai Real Salt Lake (56 contro 55) per il primato stagionale nella conference e nella regular season.